Но сейчас, учитывая приближение операции, Итан спросил:
— Итак, что произойдет завтра?
Итан хотел знать подробности, но Джоб отказывался говорить об этом.
— Это просто небольшая процедура, — пожал плечами его отец. — Просто диагностика.
— А не могут они просто просканировать тебя или что-то в этом роде?
— А ты, я вижу, поступил в медицинское училище?
— Я просто пытаюсь понять, нужна ли эта операция?
— Именно это пытаемся выяснить и мы. Операция назначена на восемь утра, а в девять я уже буду здесь. Я хотел провести ночь перед операцией дома, но профессор Якобс был категорически против.
— Потому что дома ты проигнорировал бы его инструкции по поводу легкого ужина и никакой выпивки.
— Это правда, — признал Джоб. — Послушай, если ты действительно хочешь что-то сделать для меня, тогда посети этот бал у Кармоди.
И тут Итан понял, что дела у отца обстоят неважно. Отец всегда посещал ежегодный бал у Кар-моди, сколько Итан себя помнил.
Бал был назначен через две недели. И то, что отец отказывается в этом году посетить его, встревожило Итана. Но он этого не показал. Он просто согласился заменить отца на этот вечер.
— Тебе понадобится партнерша, — пробурчал Джоб.
— Уверен, что справлюсь с этим. Я приеду навестить тебя утром.
— Ни в коем случае, — предупредил Джоб. — Эта чертова пресса уже запустила в меня свои когти.
— Почему? — спросил Итан.
На мгновение одинаковые черные глаза встретились, но Джоб не собирался никому ничего рассказывать.
— Просто ведите себя, как всегда. Профессор позвонит вам, дети, когда операция закончится.
Дети.
Его отец все еще называл его и Эйба детьми, хотя им было уже тридцать и тридцать четыре года соответственно. Но в этом слове никогда не звучала привязанность.
Закончив дежурный визит, Итан пошел по коридору и машинально свернул направо, к лифту, хотя никогда раньше здесь не бывал.
А потом вдруг остановился как вкопанный.
Он был здесь раньше.
Итан смутно помнил себя пятилетним, одетым в новенькую школьную форму. Они с Эйбом и новой няней шли попрощаться с их матерью. Пресса ждала на улице, но их инструкции были в тот день не такими, как всегда.
— Не машите руками и не улыбайтесь. Старайтесь выглядеть опечаленными.
Кто мог сказать это детям? Кто посмел сказать им, как вести себя в тот день, когда умерла их мать?
И он уже знал ответ — это была новая няня.
Водитель ждал в машине, но Итан отпустил его. Он хотел пройтись, чтобы избавиться от больничного запаха, все еще щекотавшего его ноздри.
