— Олег, заканчивай! — Рычащий голос Доброславы, принявшей максимально удобную для боя форму человека-волка, буквально кипел от предвкушения скорой схватки. Кащенитка-изгнанница по праву могла считаться адреналиновой наркоманкой, ибо нормальный человек не будет так любить кровопролитные схватки…Впрочем, человеком она и не была. — Мы уже близко, я их вижу! И знаешь, что?
— Разведка как всегда облажалась и противника больше, чем мы думали? — Ответ сорвался с языка Олега даже раньше, чем он повернул голову. То ли дар оракула сработал, то ли просто мозг автоматически выдал самую логичную гипотезу, оказавшуюся верной. Пираты никогда не любили честные схватки, и предпочитали атаковать либо толпой на одного, либо того, кто не сможет им сопротивляться. И если конвой столкнулся с более-менее равным противником, которого уж точно помогло бы одолеть идущее из Владивостока подкрепление, то значит пославшие паническое сообщение маги астрала просто видели не всех противников, поскольку оставшиеся османы окружали груженные данью суда, дабы никто не ускользнул.
— Ну да, тут этих ублюдков хватит на всех, — радостно скалясь, оборотень втянула и снова выпустила когти, словно большая кошка. — Но и это еще не все! Видишь вон там, рядом с летающим костром?! Это же твой старый корабль!
— Чего-чего?! — Поразился Олег, но уже через секунду до него дошло, что кащенитка-изгнанница имеет в виде не отданного родичам Стефана «Котенка», которому здесь взяться ну вообще неоткуда, а «Небесную танцовщицу», где чародей в пору их знакомства служил магом-медиком. Правда, посмотрев в нужную сторону, волшебник свое бывшее судно не узнал среди нескольких летательных аппаратов, кружащих недалеко от того, что когда-то было одним из них, а теперь представляло из себя один большой пожар, медленно-медленно теряющий высоту. Видимо, несмотря на объявшее все и вся пламя алхимреактор все еще работал, и к рунам на корпусе по энерговодам шел питающий эфир, заставляющий сию конструкцию с грехом пополам удерживаться в воздухе. — Черт, а я его даже не узнаю…То ли темнота тому виной, то ли дождь, то ли тот факт, что свой корабль со стороны мне доводилось рассматривать не так уж и часто.
Воздушный бой конвоя с наседающими на них пиратами давно уже минул стадию эскадренного боя и превратился в собачью свалку, в которой одну сторону от другой различить было не так уж и просто из-за отвратительных погодных условий. Однако Олег видел в небе около четырех десятков судов, что превращало данное событие в настоящее воздушное сражение, а не в рядовую стычку. Девять османских летучих крейсеров, подчас изрядно различающихся своими размерами и количеством орудий, изрядно рассредоточились в попытках сбить пару своих русских коллег и одинокий броненосец, который пестрел дырами по всей обшивке, но каким-то чудом все еще не падал. То одному то другому тяжеловесу периодически прилетали выстрелы со стороны более мелких кораблей, гоняющихся друг за другом. Снабженные непривычно огромной системой парусов небольшие узкие длинные корабли пиратов заметно уступали даже «Котяре» с его полусотней метров длинны, однако их было много. Вполне достаточно, чтобы одна половина занимала собой то ли эсминцы, то ли просто вооруженные корабли сопровождения, а вторая пыталась высадить десант на шесть летучих барж, которые сбились в кучку так плотно, что еще чуть-чуть и столкнулись бы бортами. Чем конкретно были забиты трюмы грузовых судов чародей точно не знал, однако стоимость их содержимого отрывала от своего сердца вся Япония на протяжении трех месяцев. И где-то там находились необученные одаренные из простонародья и небогатых самурайских семей, которые должны были принести присягу российскому императору. А потому османы в эти пузатые летательные аппараты особо не стреляли, ограничиваясь точечным выбиванием огрызающейся артиллерии. Поднять груз с морского дна вблизи русских берегов превратилось бы для них в ту еще спасательную операцию, принять участие в которой непременно выразит и архимагистр Савва, и несколько его коллег, ради такого дела из самой Москвы телепортировавшийся. А может и до какого-нибудь соскучившегося архимага дело дойдет.
