Новыми рабами Рей оказался не очень доволен. Окинув острым взглядом испуганно сбившуюся вокруг белого раба черную кучу, главный надсмотрщик тут же выделил двух туземцев, и что-то шепнул своему первому помощнику. Через секунду два чернокожих парня были вытащены из дрожащей толпы, в руки каждого вложилось по плетке и новоиспеченные надсмотрщики моментально поменяли поведение - вместо испуганных жертв на площадке у дома Рея стояли два раздувающих ноздри хищника.
- Пополнение вам, негодяи, - презрительно процедил Рей, глядя на развернувшееся действо, потом сказал первому помощнику: - Скажи им, будут без нужды зверствовать - пожалеют, что акулам и водным гадам на обед не угодили.
- Да, мбвана, сделаю, мбвана, - запричитал толстый раб и мелко затряс головой, обнажив в заискивающей улыбочке заточенные зубы.
После чего Рей еще раз внимательно осмотрел оставшихся рабов, двоих отправил на плантацию сахарного тростника, а остальные были зачислены им в каменоломню. На площадке остался один белый раб, смотрящий куда-то в синее небо и блаженно улыбающийся. Одноногий надсмотрщик как будто только сейчас заметил пополнение, и даже встал ради этого. Обойдя вокруг белого раба, одноногий пират восхищенно поцокал языком, оценивая стать мужчины.
- Были бы шрамы, сказал бы воин, да и ни одной наколки не видать, - пробормотал Рей. - Мозолей нет, ни от весла, ни от меча. И от кирки на руках нет следов. Плеть по спине ни разу не гуляла. Кто же ты такой?
После этих слов одноногий пират вдруг чем-то заинтересовался и почти в упор взглянул на кожу человека, засунув за пояс кнут и вцепившись крепкими пальцами в правый бицепс белого раба.
- Нет, не шрамы это, - чуть отстранившись, продолжил размышлять вслух главный надсмотрщик. - Столь тонко швы как сшить можно? Не...
Пока одноногий пират задумчиво ходил вокруг странного человека, его чернокожие помощники почтительно перешептывались чуть в стороне, боясь и думать о попытке что-то посоветовать своему суровому начальству.
- Неправильный раб какой-то, - вынес вердикт Одноногий Рей, после чего развернулся, отыскал взглядом своего первого помощника и крикнул: - Эй, негр. Иди сюда.
Запоминанием имен своих подчиненных главный надсмотрщик себя не утруждал. Работающих он, особо не мудрствуя, называл "раб", а все его помощники имели звонкое имя "Эй, негр".
- Отведите его на юг, к плантации, - распорядился Рей. - У кухонного домика в цепи закуете, только аккуратно, и пусть круг крутит.
