Честно сказать, забежал я к Лайне не для того, чтобы поболтать и пожаловаться. Доктор готовила мне очень сложный магический эликсир, которым я раз в месяц потчевал Рыжика. Скорее всего, именно благодаря этому мой друг дожил до таких преклонных лет - тринадцатилетний возраст для котов мира Ворк находится далеко за гранью среднестатистической жизни, которая обычно длится лет одиннадцать. Да и в течение всей своей жизни, несмотря на то, что нам пришлось помотаться по миру и побывать в различных историях, оставивших шрамы на моей коже и его шкуре, Рыжик получал какое-никакое медицинское обслуживание, которого остальные коты, живущие в девственных условиях, были полностью лишены.
Завершать телепортационный прыжок рядом с котами мира Ворк не стоило - чутким зверям-ведунам я отвести глаза не мог при всем своем желании. Даже котята, не умеющие связно говорить, посмеивались над моими потугами в этом направлении - хотя и котам отвести мне глаза сейчас очень затруднительно. Так вот - при моем неожиданном появлении коты пугались, а потом обижались на меня, так что я старался без особой нужды в лес к ним не телепортироваться. Взяв у Лайны эликсир для Рыжика, я покинул гостеприимный Институт, отводя всем встречным-поперечным глаза, на всякий случай, чтобы не задерживали. Особо срочные дела на шею не давили (а несрочных все равно всех не переделать), так что я прогулочным шагом (как к коню какому-то к самому себе, любимому, уже отношусь) отправился в кошачий лес.
Заглянув в кузницу Дехора и не застав деловитого огра дома (не иначе опять что-то со своими ненаглядными котиками затеял), я подошел к огромному баобабу, увитому "златой цепью", и позвал своего кота.
"Тут я, тут", - отозвался на мой зов-приветствие кошачий патриарх.
"Спускайся, эликсир принес", - сообщил я.
"Опять лекарства твои противные пить. Не спущусь", - закапризничал Рыжик.
"Ну что ты как маленький. Знаешь же, что не отстану", - заныл я, и передал мыслеобраз зеленого котенка с седой спиной и без единого шрама.
"Ты - мое наказание на старости лет. Умереть спокойно не дадут. Ладно, ладно, спускаюсь уже", - проворчал мой кот.
"Жду, если в течение десяти минут не спустишься - сам к тебе поднимусь. При всем своем прайде будешь у меня эликсир пить", - пригрозил я напоследок.
"И почему я не умер в детстве, ведь столько раз были хорошие шансы...", - напоследок ворчнул Рыжик, и я почувствовал, что он двинулся в путь.
