– Прогуляемся? – прерывисто шепнула она.
Нет, ну мы точно сумасшедшие.
– Ветта, я должен сказать, – это не мой аватар. На самом деле я намного старше…
Она улыбнулась.
– То-то я и заметила, что Дэн как-то резко изменился. Ну, хоть одной загадкой меньше.
– И ничего не смущает? Может я совсем старый и хромой…
– Но мы же в цифре, – мягко прервала меня Ветта. – И, если Джеб прав, тут и останемся.
– Подожди… Ты сейчас о чем?!
– Ну, давай здраво и спокойно все рассудим, – ее пальцы шутливо взъерошили ежик моих волос. – Чувствуешь фальшь?
– Нет.
На самом деле эмоции захлестнули неслабые. Я даже испугался. Внезапное и сильное влечение едва не помутило рассудок.
Она почувствовала мое состояние.
– Вот видишь? Ты весь, словно комок нервов. Значит, технологии нейроинтерфейса и вирткапсулы выполнены на должном уровне. Но они не затронули наши души. Иначе, ты бы сейчас не сдержался, – девушка неотрывно смотрит мне в глаза. Мы оба прекрасно понимаем, о чем идет речь.
– Ладно. Допустим, – я сглотнул, приходя в себя.
– А что если это – будущее? – спросила Ветта, вновь взяв меня за руку, – Пойдем. Просто прогуляемся, поговорим.
– Да некуда тут идти. Везде только смрад, да зола.
– А там что? – она кивнула в направлении памятного мне пролома.
– Черное пламя Бездны. Чуть дальше – разные ядовитые твари и пещера мутировавших гномов.
– Сойдет.
Я не стал спорить. Не захотел разрушать этот миг. Чем бы ни обернулась наша спонтанная прогулка, цена принимается. Оказывается, в одну воду можно войти дважды, словно жизнь с ее бедами и невзгодами вдруг отмотали вспять.
Мрак осязаемо всколыхнулся за нами, когда граница «безопасной зоны» осталась позади.
* * *
Сингулярность.
Раньше меня не интересовали подобные допущения, они казались фантазиями, лишенными всякого смысла, но теперь, с приходом новых технологий, на многое приходится смотреть иначе.
– Осторожнее тут.
Пещера крайне опасная, но Ветта повела себя беспечно: заметив прорывающиеся из расселин языки черного пламени, она подошла ближе, присела, и даже протянула руку, позволив эманациям тьмы окутать ее ладонь зловещей дымкой.
– С ума сошла?! – я напрягся не на шутку. – Хочешь мутацию схватить?!
Она отдернула руку, обернулась, взглянула с озорными искорками в глазах, но тут же пояснила:
– На мне защита. Расовый бонус. Несколько секунд сдерживает урон, даже если вдруг попаду под «Ауру Бездны». А ты, смотрю, испугался?
Она меня сейчас специально злит?
– Тут не лучшее место для прогулок.
