Нормальность фантазий об убийствах — или «гомицидальных идей», как их порой называют исследователи, — впервые была установлена Дугласом Кенриком и Вирджилом Шитсом из Университета штата Аризоны. В 1993 году эти два психолога спрашивали людей, фантазировали ли те когда-либо об убийствах[44]. Пожалуй, удивительно, но большинство признали это. По результатам первого исследования 73% мужчин и 66% женщин ответили «да». Чтобы подтвердить, что это не была выборка, состоящая из особо жестоких людей, и чтобы собрать больше данных о предметах фантазий, ученые провели второй опрос. Они получили сопоставимые результаты. На этот раз 79% мужчин и 58% женщин подтвердили, что фантазируют об убийствах. Кого же они хотели убить? Мужчины чаще всего воображали, как убивают незнакомцев и коллег, а женщины предпочитали членов семьи. Другой популярной мишенью оказались отчимы и мачехи — чем не хоррор-версия сказки о Золушке.
Почему так происходит? По мнению ученых Джошуа Дантли и Дэвида Басса, фантазии об убийствах — часть эволюционной стратегии, хоть и имеющая сомнительную ценность в современном мире[45]. Таково наше эволюционировавшее психологическое устройство. Фантазии об убийствах — продукт человеческой способности к абстрактному мышлению и гипотетическому планированию: «Что будет, если я это сделаю?» Они позволяют нам разыгрывать развернутые сценарии. С ними мы всегда готовы к худшему, при этом мы можем продумывать способы, как улучшить свою жизнь, избавляясь от людей, которые стоят на пути к нашим целям.
И именно тогда, когда мы мысленно проигрываем такие ситуации, большинство из нас быстро понимает, что убийство, пожалуй, не то, чего мы хотим, — ведь нам не нужны разрушительные последствия. Те, у кого нет такой способности — мысленно тестировать свое потенциальное поведение и его вероятный эффект, — склонны действовать более импульсивно и затем жалеют о своих поступках. Как мы впоследствии узнаем, импульсивный ответ на фрустрацию — главная причина убийств.
Однако некоторые из нас не просто фантазируют об убийстве, но и воплощают эти фантазии в жизнь. Кто они? Почему люди убивают друг друга? Если мы зададим этот вопрос эволюционным психологам Дантли и Бассу, они ответят, что порой убийство людей оправданно, по крайней мере с эволюционной точки зрения. Люди убивают, потому что они так устроены.
Как утверждает концепция гомицидальной адаптации, когда мы взвешиваем затраты и выгоды, связанные с убийством представителя нашего вида, обычно выгоды оказываются более значимыми, особенно для мужчин. В статье, опубликованной в 2011 году, авторы пишут: «Исторически убийство давало огромные выгоды: оно позволяло предотвратить преждевременную смерть, устранить серьезных соперников, заполучить ресурсы, избавиться от еще не родившегося потомка соперника, уничтожить приемных детей, устранить будущих соперников собственных детей». Хотя убийство сопряжено с риском — ведь его часто раскрывают, что ставит под угрозу самого убийцу, — авторы заключают, что порой оно все равно оказывается выигрышной стратегией.
