– Нет, не интересно.
Он хмыкнул, переглянулся с пожилым. Но ничего не сказал, только махнул рукой кому-то за моей спиной. Официантка быстро и тихо расставила перед нами чашки с кофе и пирожные. Наверное, вкусные. Но я все равно вкуса не чувствую.
Фернандес внезапно наклонился ко мне и спросил:
– Майс, все в порядке?
Причина его беспокойства была ясна.
– Да. Каждый раз после боя такое – все серое и аппетит пропадает. Но я в порядке.
То, что в этот раз серое и скучное вообще все, объяснять не стал. Может, если бы Навис меня встретил, сработала бы та глупая идея с традицией и стало чуть полегче? Может. Или не может. Плевать.
Чтобы не быть совсем невежливым, я отпил кофе, кивнул. Вкуса не чувствую, но не налили бы здесь плохого.
Мистер Фернандес и, видимо, мсье Маньер. "Длинноносые" и "шляпы" соответственно. А ждем мы, получается, того, кто скажет за всех "узкоглазых". Люди, которые определяют жизнь половины города. То-то им завидуют Советники, те всемером за вторую хлопочут...
Многие думают, что фракции окраины это мафия или еще какое-то преступное сообщество. Может, лет тридцать назад так и было, но сейчас это что-то вроде Советников без выборов. Нет, есть и бандиты, и ворье всякое, но они в сторонке и если станут мешать нормальной жизни и правильным делам, то быстро исчезнут. Даже убивать их не потребуется, просто какой им будет смысл оставаться там, где торговцы тебе ничего не продают, доктора не лечат, а люди не разговаривают? Только убежать поскорее, потому что полиция тоже не станет защищать.
Так что не преступные воротилы, а уважаемые люди, к словам которых все прислушиваются. И они зачем-то хотят пообщаться со мной.
Занавесь у входа отодвинули, невысокий старичок с палкой приветливо улыбнулся, оглядев нас, и кивнул:
– Вижу, вы уже собрались? Простите, что поделать, столько хлопот. Диего, Френк, – этим он кивнул, а потом с явным интересом оглядел меня. – И ты, мальчик.
Дедушка Бао, третий из неформальных лидеров городских Окраин прошел мимо меня к столу, опираясь на палку. Про эту палку много легенд ходило. И что в ней древний императорский клинок, и что она – ветвь с какого-то священного дерева и символ какой-то тайной организации. Чего только не придумают люди. Которые дураки.
– Ну что, мальчик, давай сразу к делу?
Говорил дедушка Бао – его трудно было назвать как-то иначе. Улыбчивое морщинистое лицо, да и сам он весь какой-то такой... дедушка. Он в первое Падение был работником детдома, эвакуировал сирот в безопасное место, и так получилось, что всех их усыновил. Большая семья получилось, одних внуков на целую школу хватит.
