— Не помню, — меланхолично сообщил Виктор. — Не самая плохая привычка.
— На работу не опоздаешь?
— Нет.
— Или ты вообще решил туда не приходить?
— Еще не решил.
— Продолжишь сидеть дома и пить? — Нора встала напротив сына, и взгляд ее не обещал ничего хорошего. — Или ты думаешь, я не в курсе? Давай, можешь и вовсе пойти и сдохнуть где-нибудь под горой. Детский сад! Я понимаю, ты в прострации из-за того, что твои планы разрушились. Но это не повод впадать в депрессию!
— Я не смогу вернуться на службу.
— С каких пор работа в охранке стала единственной возможностью сделать карьеру?
— Я офицер, прокурор, а из меня хотят сделать какого-то… мальчика по вызову?
— Криминального аналитика. И это работа по твоей прямой специальности. А то, что она частная — не имеет никакого значения! Государственных служащих в империи — всего десять процентов. Остальные работают, и ничего. У тебя сотни возможностей, но ты предпочитаешь сидеть и страдать?
— Я не представляю, как работать в частной компании.
— Вот и выяснишь. Возраст позволяет, знания тоже. Недостающие получишь. Я не вижу ни одной причины, по которой ты сегодня можешь прогулять первый рабочий день.
— Я еще ничего не решил, — повторил Виктор.
— Если решишь дальше сидеть и ныть, я что должна сделать, помочь? Не буду. Мог бы тогда не подписывать прошение о помиловании и спокойно повеситься в камере. Палачу меньше работы.
— А почему…
— А почему я все еще вижу тебя здесь?
Триединая империя, Альварские горы
Рабочий поселок Белый Камень
В поселок привезли передвижной планетарий. Конструкцию, похожую на сферический белый шатер. Андрей уселся, точнее, почти улегся на мягкое кресло.
В импровизированном зале было относительно тепло — видимо, как-то поддерживали температуру. А вот на улице уже царил лютый холод. Может, поэтому и народу в зале было мало, человек тридцать. Или все дело было в том, что лекция посвящалась планетарному устройству мира? Кому из рядовых работяг интересно смотреть на звезды?..
Андрей жаждал знаний. При всей благодарности за свое спасение, при всех возможностях, которые ему дал Ким, он понимал: не будет знаний — не будет той жизни, которую у него отняли. Той, которая у него была до того, как он очутился на Камчатке. Которую он теперь собирался вернуть, раз выпал второй шанс. И, пожалуй, он был почти единственным, кому закрытый городок стал нестерпимо тесен.
Даже Лиза, с трудом сменившая трехкомнатную квартиру на «временное жилище», домик-вагончик, окончательно смирилась со своей новой судьбой и как-то умудрилась влиться в местное сообщество. С удовольствием трындела с другими тетками по вечерам, занималась какой-то нехитрой работой — вроде заготовками для артефактов. Там нужны были «чуткие женские руки». Похоже, и думать забыла, что по образованию она — фельдшер, а не сортировщица камушков.
