Он наблюдал, как халахинка осторожно достала из футляра длинное перо с острым композитным наконечником. И невольно залюбовался. Длинная резная рукоятка была выполнена в форме извивающейся змеи.
Джа тоже рассматривала артефакт. Перо было сделано из дерева-хамелеона: то есть аламкара получится не обычной бирюзовой, как у всех менталистов, цвет краски будет меняться в зависимости от пожелания рисующего. И лучше не спрашивать, где Эстер такое раздобыла и в какую сумму обошлась даже однодневная аренда древнего раритета. Таких больше делать не умеют. Но это было вполне оправдано тем, что когда-то Гаральд сделал для нее. Поэтому неудивительно, что она так расстаралась.
— Начнем, — Джа сжала артефакт. Длинная рукоять зашевелилась и начала обвивать руку. Из-под деревянной змеиной шкуры высунулись сотни миниатюрных шипов, вгрызлись в ладонь и запястье, присосались, змейка полыхнула красными глазами и начала свою работу. Она будет пить кровь и энергию рисующего, пока длится сеанс.
Гаральд после Военной академии боли не боялся. Тем более, чего только его женщина с ним не вытворяла… Но сейчас он понял, почему его приковали к кресту, и Джа попросила молчать.
Это было… невыносимо больно! Краем глаза он мог наблюдать, как на его правом плече появляются первые линии. Перо скользило по коже, и светящиеся краски, — черная, бирюзовая, красная — халахинка меняла их одним движением пальца — прожигали плоть. Самое сложное было — не выругаться и не дернуться в кандалах в попытке сбежать. Ни того, ни другого он себе позволить не мог, хотя очень хотелось. Судя по тому, что железные оковы все-таки лязгнули, и Эстер ухмыльнулась, изобразить человека-скалу не получилось. Впрочем, сама бы постояла на его месте…
Боль стала по-настоящему безумной. И Гаральд постарался отвлечься, думая о чем угодно, кроме происходящего. Например, что надо будет связаться с адвокатом и перепроверить документы по той компании, которую решила приобрести матушка. Прочитать внимательно условия брачного контракта, который он подписал, не особо вникая. Как будто не допускал самой мысли, что вообще женится на какой-то почти незнакомой женщине. Какой терранус его укусил в тот момент, когда он на это согласился?
Да, ему удалось выторговать год отсрочки, и торжественная церемония в храме пресветлых богов снова казалась далекой и фантастической перспективой. Только контракт на активы уже подписан матерью. А его собственной рукой заверен брачный договор. И с этим нужно срочно что-то делать…
