Подождав в сторонке, когда машина уедет, я подошёл к Рыжему. Поздоровался.
— Здорова, барчук, — ответил парень; сегодня он выглядел каким-то особенно деловым. — Где пропадал? Два дня было не видать.
— Так, дела, — говорю. — Пришлось кое-какие бумаги разгрести.
— А тебя тут ищут.
— И кто же? — усмехнулся я, предчувствуя очередные проблемы.
— Да так, из соседнего района пацаны. Узнали, что ты Бульдога уделал, хотят подраться на спор. О тебе молва пошла. Там боец один есть, Сапогом кличут. Пари предлагает, что наваляет тебе.
— Вот как? Ему делать больше нечего?
Рыжий пожал плечами:
— Да у нас всё время так.
— Весело у вас…
Заниматься разборками с местной шпаной не очень хотелось. Не радовала меня перспектива уличного бойца. Профессиональным боксёром никогда себя не видел, и хоть участвовал постоянно в соревнованиях, это всё-таки оставалось в рамках хобби. И уж тем более я не собирался завязнуть в уличных драках. Соревнования — одно, а махаться с пацанами во дворе — другое. Тут правил нет: и убить могут, и покалечить. Бокс — спорт опасный — это понятно, но вот рисковать шкурой ради какого-то дурацкого пари — нет уж, увольте. А с другой стороны, я только начал обретать авторитет на улице и терять его ни к чему.
— Желанием не горю, — сказал я, — но если так неймётся, пускай приходит.
Остальная ребятня в это время сидела у ограды, греясь на солнце. Некоторые курили.
— Э, мальки, — крикнул Рыжий приятелям, — харе жопу отсиживать, на складе приберитесь.
Поворчав на своего «босса», пацаны поднялись, потушили сигареты и побрели на территорию.
— У вас там склад что ли? — спросил я.
— Есть такое. А ты думал, мы здесь просто так трёмся, от нехрен делать?
— А чем занимаетесь?
— Всё тебе расскажи, да покажи, — хмыкнул Рыжий. — Есть дельце небольшое. Сигареты.
— Контрафактные?
— Как догадался?
— А чего тут догадываться? Шкеритесь по заброшенкам, да и люди поговаривают всякое.
— Не, ну надо же как-то зарабатывать. Не на заводе же уголь таскать. А ты, собственно, по делу или как?
«Эк деловой какой», — подумал я. Не зря Ольга Рыжего коммерсантом обозвала. Ему, как и мне, было лет шестнадцать-семнадцать, но выглядел он солиднее остальных ребят, одевался хорошо, да и замашки имел, как у заправского бизнесмена.
— По делу, — сказал я. — Мысль одна появилась. Нужно место для тренировки, а эти дома выглядят весьма подходящими, чтобы обустроить себе уголок. Хочу найти помещение, чтоб грушу повесить и кое-какой инвентарь прикупить. Решил поинтересоваться, не возражаете, против такого соседства?
