Я снял с шеи ремень и протянул Волоколамову бинокль генерала, официально назначая его этим в ответственные наблюдатели.
– Понял, товарищ подполковник.
Волоколамов согласно кивнул, развернулся и сразу поторопился на новую позицию. Да и пора уже было, потому что по времени бандиты должны были вот-вот показаться. Время в запасе у нас еще было, хотя и немного. До того, как Волоколамов начнет стрелять, я рассчитывал закончить. Хотя самая ответственная работа предстояла мне на последнем этапе. Несмотря на простоту операции, выставлять «растяжку» всегда опасно.
В своей жизни я ставил множество «растяжек», но каждый раз нужно придумывать что-то новое, чтобы противник попался. И всегда опасаться неумелого движения. Как опасаться дрожащей руки. А когда таскаешь тяжеленные камни, руки сами собой начинают дрожать. Значит, после перетаскивания камней следовало перевести дыхание, спокойно посидеть или даже полежать. Нехватку времени следовало компенсировать ускоренной работой на первом этапе. Конечно, боль в голове и в ключице мне сильно мешали, но когда я вошел в темп, боль уже перестала ощущаться; она стала тем же самым, чем бывает, например, сильное напряжение мышц. Наконец я справился с работой, осмотрел все придирчивым взглядом зловредного командира – и остался доволен…
* * *
Пальцы после физической работы перестали дрожать только после того, как я услышал одиночный выстрел. Он раздался рядом – значит, стрелял капитан Волоколамов. А он мог сделать это только в том случае, если увидел противника уже достаточно близко для прицельного выстрела, чтобы не выдавать раньше времени нашу готовность к бою. Ведь бандиты почти наверняка считали, что найдут только наши останки среди деревьев. Они не видели разницы между падением и жесткой посадкой. А мы сумели сохранить способность не просто сопротивляться, но даже вести бой. Однако если капитан выстрелил раз, значит, он выстрелит и во второй, и в третий. Значит, бандиты после первого выстрела залягут, а Волоколамов будет стрелять только тогда, когда враги будут появляться на открытых местах…
Так, оно, видимо, и произошло. Не успел я додумать мысль, как один за другим прозвучали еще два одиночных выстрела. А потом капитан разразился тремя короткими очередями. Но между очередями был слишком небольшой интервал, чтобы можно было назвать их прицельными. Скорее всего, Волоколамов пытался выгнать кого-то из укрытия, оказывал психологическое давление.
