– Роах, ты не удивился, когда принц рассказывал мне об убийстве магов воды. Почему?
Под нами зажигались огни, разгоняя окутавшую город темноту. Роах молчал, я понимала, что торопить его с ответом не стоит.
– Это та часть моего наследия, которой я не горжусь, – сказал наконец граф. – Обязанностью именно моего клана долгие годы были поиск и уничтожение магов воды. Пожалуйста, больше не спрашивай меня об этом.
До академии мы добрались в молчании. Даже не хотелось просить графа дать мне полетать. Он опустил меня на землю, поцеловал в лоб.
– Доброй ночи. – А затем добавил и в голосе его слышалась печаль: – Завтра напомни Эльдару про испытание. Надеюсь, я ошибся…
И граф взмыл в воздух, растворяясь в ночном пасмурном небе.
Моя интуиция проявляется так редко, что каждый раз, когда это происходит, я прислушиваюсь к ней очень внимательно. И слова графа про испытание будили во мне столько внутренней тревоги, что я решила узнать у Эльдара, в чем оно заключается и какова его цель.
На утреннюю тренировку я, как всегда, прибыла заранее. Небо над академией было уже привычного серого цвета, свинцовые тучи нависали над территорией академии, но дождь все никак не начинался. Мне повезло, и Эльдар был на месте – он заставил нескольких неуспевающих студентов бегать по кругу. И улюлюкал, и кричал им вслед: «Моя бабушка бегает бодрее, а у нее одна нога!»
Я подошла к нему со спины, стало интересно, смогу ли я застать его врасплох.
– Маримар, если это такое внезапное нападение, то оно не удалось. Топаешь как слон.
– Попытка не пытка, – сказала я, не скрывая своих намерений. – Эльдар, тут такое дело… Роах мне рассказывал про какое-то испытание, а я прослушала. Я поняла, что только ты еще знаешь.
– Испытание… и отчего я должен сообщать эту информацию такой малявке, как ты? – Эльдар уставился на меня сверху вниз. Он это умел. Главное, чтобы он не узнал, что должен был провести это испытание для меня.
Я с вызовом уставилась на него и произнесла:
– Но я не просто так учусь на факультете Тайной службы, – и сделала вид, что обиделась. Лисьи глаза Эльдара сузились, он раздумывал, говорить ли мне что-нибудь. Студенты, заметившие, что тренер отвлекся, заметно снизили скорость бега.
– Ладно, объясню, только подойди ближе, это тайное знание. И если начнешь трепать… – он издал звук, похожий на тот, с которым ломаются шейные позвонки.
Я понятливо закивала.
– Испытание создано для того, чтобы определять еще не вошедших в силу магов воды. Обычно его проводят в королевских семьях, когда ребенку исполняется семь. Ребенка сажают в ванну, до краев наполненную водой, ну и…
