Сталкиваясь с ним в коридорах, при каждой встрече я краснела, бледнела и пыталась скрыться подальше. Роах же ухмылялся, отчего я смущалась еще сильнее. Про него ходили разные слухи в академии. Кто-то говорил, что он отлучается вовсе не по государственной необходимости, что он завел любовницу в городе. Роман считал, что управление академией только прикрытие для легендарного мага и на самом деле он ведет контрразведывательную деятельность, разыскивая врагов государства. Другие говорили, что Роаху просто быстро наскучила учебная деятельность и он рвется в бой, уговаривая короля начать новую войну.
Мне очень хотелось узнать правду, и с наступлением вечера, встретившись с главой академии во внутреннем дворе, я спросила:
– А почему вас так давно не было?
Его лицо осветила улыбка:
– Соскучилась? – Он сидел в тени плакучей ивы и глядел на меня. На всякий случай я облачилась в спортивный костюм, но, судя по тому, что граф сегодня был одет в военную униформу, серьезные физические нагрузки меня не ждали.
– Просто любопытно, – я все еще прятала глаза, поэтому взгляд его ощущала кожей.
– Я ищу кандидатуры девушек в новую группу. Возможно, с января к нам присоединятся еще три. Пока я создал для них подготовительную группу с изучением боя, ядов и управления стихиями. Конечно, они занимаются вне стен академии, для начала нужно понять – годны ли они на что-нибудь.
– Они маги? – Мне вдруг стало обидно от того, что группа Тайной службы начала столь быстро расти. С удивлением я обнаружила, что не хочу, чтобы со мной занимался кто-то еще, тем более магини. Вдали послышался плеск воды – кто-то из студентов затеял вечернее купание.
– Да, все со способностями в разных стихиях. – Роах резко сменил тему, словно больше разговор о группе девушек ему был неинтересен. – Ты изучила сказки?
Я кивнула:
– Зачем вы мне их дали?
– Дело в том, котенок, что это не совсем сказки. Это повести, в которых описаны реальные истории, произошедшие очень давно.
Я скептически ухмыльнулась:
– Значит, способности к магии воды проявляются только к двадцати годам? А маги огня раньше могли управлять драконами? Земляные маги способны жить вечно, а маги холодного воздуха не умеют любить? – Я рассмеялась.
Роаху смешно не было.
– Это так, все описанные тобой вещи – правда. Вот только действительны они лишь для магов высшего порядка, которые становятся ближе всего к духам стихий, элементалям. Таких колдунов рождается максимум четверо каждое столетие. Маг воды в полной силе не появлялся уже четыреста лет, маг огня – двести.
