И без того светлокожий граф стал белым как бумага. Он гневно воззрился на директрису, которая посмотрела на мою мать, а та всплеснула руками и рассмеялась:
– Маримар исполнится восемнадцать в октябре. Это лишь месяц с небольшим. Ничего не изменится до тех пор.
Вдруг я поняла, что молчать более не могу, поднялась с места и громко сказала:
– Изменится. – Я хотела рассказать о поступлении в академию, но меня прервал Роман.
– Например, я могу предложить за контракт Маримар сумму вдвое большую, чем граф.
Вот тут челюсти отвисли у всех. Роман врал, я этого плута знала уже достаточно, чтобы понять, что он выигрывает время, чтобы я могла поступить в академию.
– Значит, я добавлю ноль в конце к своему предыдущему предложению, – не растерялся граф.
После этого за столом воцарилось молчание, а затем, как и всегда при возникновении неудобной ситуации, разговор перевели в другое русло. Перед десертом снова настало время танцев. Мама отдала музыкантам распоряжение играть вальс. И не успела я удрать, как граф подхватил меня и закружил в танце.
– Маримар, глупо бежать от судьбы. А твоя судьба – я. – Это были его первые слова, обращенные ко мне.
– Роах, вы меня не знаете. И я сама вершу свою судьбу, – ответила я. Он вел в танце уверенно, не давая мне не малейшего сомнения в том, кто ведет.
– Тогда дай тебя узнать. Я могу быть очень приятным в общении, – он склонился ко мне чуть ближе, его горячее дыхание обдало ухо, вместе с тем по телу прошелся ветер, трогая в непозволительных местах. Я бы оттолкнула графа, но это было невозможно, он держал меня слишком крепко.
– Подлец, – только и смогла произнести я на выдохе.
– Я просто лучший маг воздуха в королевстве.
– Если я вас так интересую, вы должны знать, что я прошла первый отборочный тур в академию.
– Второй не пройдешь. Ты рассчитываешь выиграть два боя из трех с такими-то ручками? – он сжал мои пальцы. Мои действительно узкие пальцы казались по сравнению с его детскими. – Котенок, тебя убьют. – Рука графа сжимала мою талию по-хозяйски, он был уверен в своей правоте. Дождь за окном лил с такой силой, что казалось, наступил всемирный потоп.
– Почему вы ко мне привязались? – устало спросила я.
– Мне интересна охота. Я давно не получал ничего с трудом, – ответил он честно. Если бы он солгал что-нибудь про красоту моих глаз или любовь с первого взгляда, я бы не поверила.
Наконец музыка стихла, граф поцеловал мои пальцы, задержав их в своей большой холодной ладони слишком долго. Отец объявил белый танец, и я пригласила Романа. Роах танцевал с моей матерью, она вся раскраснелась от такой чести.
