— Не знаю, наверное. — Бейн беспомощно пожал плечами.
— Так вы платили ему или нет?
— Да.
— Поденно? За каждый день или за работу в целом?
— Скажем, я предложил ему премию.
— Ага, — повторил адвокат, — вы предложили ему премию. Премию за что, мистер Бейн?
— Условие было таким: я плачу ему за каждый день, а если он завершит успешно работу, я должен заплатить ему премию.
— Вы должны заплатить ему премию. Весьма интересно. И сколько?
— Сто долларов.
— Итак, — улыбнулся Мейсон, — в соответствии с условиями вашего соглашения, если хотя бы один предмет из сравнительно недорогого набора поддельных драгоценностей пропадет из этой шкатулки и мистер Хэл-лок докажет, что именно подзащитная взяла упомянутый предмет, то вы должны будете выплатить ему премию в размере ста долларов, не так ли?
— Мне не нравится, как вы интерпретируете события, — с раздражением заметил Бейн, понимая, что Мейсон затягивает его в ловушку.
— Тогда расскажите о них, как вы их понимаете, — широко улыбнулся Мейсон и выразительно посмотрел на присяжных.
— Это была премия за выполненную работу, — упрямо повторил Бейн.
— Эта работа считалась законченной, как только мисс Конуэй будет арестована?
— Как только будет пойман вор, кем бы он ни оказался.
— Сколько всего человек находилось в тот момент в вашем доме?
— Моя жена, миссис Рикер, мистер Хэллок, Нелли Конуэй и я.
— И тем не менее вы не обследовали руки миссис Рикер, хотя вы знали, что она касалась ювелирной шкатулки?
— Нет, она ведь работает у нас уже много лет, и мы ей доверяем полностью.
— Отсюда следует, что каждый в этом доме, не считая вашей жены, имел светящийся порошок на пальцах?
— Ну, в общем-то да.
— Однако вы посчитали воровкой именно мисс Конуэй?
— Да. Или никто, или она.
— Она?
— Да.
— Мистер Хэллок получил премию за то, чтобы именно эта женщина была арестована и осуждена?
— За то, чтобы изобличить вора.
— Вознаграждение уже выплачено?
— Еще нет.
— Почему же?
— Потому что подзащитная еще не осуждена. Премия будет выплачена тогда, когда работа будет завершена полностью.
— Значит, сами вы все же сомневались, осудит суд присяжных подзащитную или нет?
— Протестую, — взвился с места Сейбрук. — Вопрос выходит за рамки перекрестного допроса.
— Протест принят.
— У меня, мистер Бейн, вопросов больше нет, — улыбнулся адвокат. — Благодарю вас.
— Вы вовсе не говорили Хэллоку, — сердито начал поправлять Бейна помощник окружного прокурора, — что он получит сто долларов, если только соберет улики, изобличающие подзащитную в воровстве, не так ли? Вы просто сообщили ему, что, если он сможет найти того, кто берет драгоценности, вы выплатите ему сто долларов.
