Основные пути аноблирования выходцев из неблагородных слоев были следующими: достижение такого уровня материального благополучия, когда городской буржуа, купец, богатый йомен получали реальную возможность «жить как джентльмены», вкладывали капитал в сельской округе, становились землевладельцами и, наконец, покупали себе дворянское звание. Как показывают современные исследования, богатые купеческие кланы, как правило в третьем поколении, изымали капиталы из дела, прекращали предпринимательскую деятельность и меняли стиль жизни, подражая в нем родовитому дворянству. Не отставали от них и богатые суконщики-предприниматели. Эти нувориши «во дворянстве» — предмет желчных и едких насмешек публициста и драматурга Т. Нэша: «Жирный сын суконщика сидит недовольный и сетует на падение древних родов, как будто он — переживающий упадок граф, в то время как основа его благородства была впервые соткана станками ткачей, а клочья шерсти, вырванные кустарником и куманикой у одинокой овцы, продирающейся через еловые заросли, сделали его сквайром низшего разряда»[42]. По свидетельству Смита, этот путь характерен и для разбогатевших йоменов: «Они достигают такого богатства, что имеют возможность за счет земель небогатых джентльменов и после того, как поместят своих сыновей в школы при университетах… или оставят им достаточно земель, чтобы те могли жить, не трудясь, превратить своих сыновей в джентльменов»[43].
Другой путь — получение университетского образования, успешная духовная или светская, чаще всего юридическая карьера, как следствие — материальный достаток и покупка звания. Он был доступен даже крестьянству, о чем свидетельствует Т. Вильсон: «Молодые господа, их [йоменов] сыновья, не удовлетворяются своим положением и тем, что по отцу они будут считаться йоменами… и непременно норовят впрыгнуть в бархатные штаны и шелковый дублет и, добившись, чтобы их приняли в какую-нибудь судебную корпорацию или канцелярию, с этих пор считают позорным зваться иначе, как джентльменами»[44].
Распространенный вариант — служба в аппарате центрального управления или при дворе, где звание могло быть даровано королем за заслуги.
Процедура аноблирования происходила следующим образом: прерогатива рассматривать просьбы претендентов, принимать решения и выдавать сертификат о дворянском достоинстве за определенный взнос принадлежала Коллегии Герольдов (за исключением тех случаев, когда дворянство даровалось жалованной грамотой короля). При этом герольды не столько требовали от своих клиентов доказательств их прав на дворянский статус, сколько сами выполняли обременительную обязанность привести их документы в соответствующий порядок. «Король герольдов также дает ему за плату новоизобретенный герб, девиз, который, как будут утверждать, найден упомянутым герольдом при изучении и просмотре старинных реестров, где было записано, что его предки в былые времена носили такой герб; или, если он будет делать это честнее и добросовестнее, он запишет, что за заслуги этого человека и определенные качества, которые он видит в нем, и за множество благородных дел, которые тот совершил, он властью, принадлежащей ему как королю герольдов и гербов, дает ему и его наследникам такой-то и такой-то герб… Таких людей иногда пренебрежительно называют джентльменами в первом поколении»
