— Привет, Перри, — сказал Дрейк и обратился к Делле: — Как дела, красавица?
— Мы еще в седле, — сказал Мейсон, — но нас несколько раз чуть не вышибли из него. Я боюсь… впрочем, мне не хотелось бы заглядывать вперед.
— Мне неприятно приносить плохие новости, — сказал Дрейк, — но у меня есть кое-какая информация.
— Какая именно?
— У них есть бомба, настоящая бомба, которую они собираются подбросить тебе и тем самым завершить дело. Они чувствуют, что ты собираешься обойтись без вызова Джейнис для дачи свидетельских показаний, что ты полагаешься на свое красноречие и сможешь посеять сомнения среди членов жюри.
Поэтому Они предъявят что-то, что заставит тебя вызвать Джейнис для дачи показаний, а тогда все будет кончено.
— Что это за улика? — спросил Мейсон.
— Не знаю. Но они хотят подбросить тебе ее и тем выиграть дело. Гамильтон Бюргер, окружной прокурор, собирается лично присутствовать в суде, когда это произойдет. Скажу тебе больше. Они подбросят тебе эту бомбу тогда, когда ты будешь в ловушке. Они не позволят тебе улизнуть, воспользовавшись перерывом в суде, и нанесут удар в середине утреннего или дневного заседания. Они собираются закончить дело, пока ты не придешь в себя после удара.
— Можно узнать, что это за улика? — нетерпеливо повторил вопрос Мейсон.
Дрейк покачал головой.
— Они берегут ее так, как будто это величайший военный секрет. Узнать ничего нельзя, Перри.
— Но тебе известно, что у них есть доказательство?
— Да, я получил информацию от одного газетчика, близкого к Гамильтону Бюргеру. Если бы Бюргер узнал, что тот сказал мне, он бы взорвался от злости.
— А как это получилось?
— Бюргер посоветовал ему быть в суде и готовиться к сенсационному сообщению и сказал, что ты сидишь на конце сука, а Бюргер придет в суд, чтобы получить удовольствие и лично подрубить сук, на котором ты сидишь. Они не сказали газетчику больше ничего, и он пришел ко мне, чтобы выяснить, не знаю ли я, что это за сенсационное сообще'ние. Тогда я узнал, что ему известно, и сказал, что в последнюю минуту ты обведешь вокруг пальца и обвинение, и Гамильтона Бюргера.
Мейсон нахмурился и снова начал ходить по кабинету.
Дрейк взглянул на озабоченное лицо Деллы Стриг и сказал:
— Перри, у меня есть одна идея.
— Выкладывай, — сказал Мейсон.
— Ты абсолютно' уверен, что Джейнис Вейнрайт не взяла деньги из этого чемодана?
— Я не уверен в этом, — ответил Мейсон, повернувшись к Дрейку. — В этом деле я ни в чем не уверен. У меня такое ощущение, как будто я иду через пропасть по канату и кто-то может в любой момент перерезать его.
