Глаза Мейсона сузились.
— Офицер в штатском?
— Верно.
— Детектив?
— Так он сказал.
— А вы не знаете ничего о Фейлмене? — спросил Мейсон.
— Нет.
— Когда вы в последний раз говорили с ним?
— Вчера, в 2.30 дня.
— Как это было?
— Он позвонил и сказал, что не вернется больше в контору, так как едет в Бейкерсфилд на совещание с Коулом Троем, и если будет что-то очень важное, то я могу позвонить ему туда. Хотя он сказал, что все должно быть в порядке.
— Он спрашивал вас о чемодане?
— Да, сразу же как я вернулась в контору.
— И о том, оставили ли вы его в шкафу?
— Да, конечно.
— Как вам показалось, он почувствовал облегчение, когда узнал о том, что вы сделали?
— Да.
— Но вы не рассказывали ему о создавшейся обстановке и обо всем прочем?
— Господи, конечно нет. Я не рассказала бы ему об этом ни за что на свете. Я могу попытаться защитить его, мистер Мейсон, но не могу вмешиваться в его дела.
— Хорошо, — сказал адвокат, — будьте очень внимательны, чтобы не солгать никому из офицеров, которые будут задавать вам вопросы. Это не означает, что вы должны рассказывать им все, что знаете. Просто вы не должны лгать. Скажите, что вы не вправе обсуждать дела мистера Фейлмена, что он уехал из конторы рано и что тогда вы видели его в последний раз. Если они спросят вас, не случилось ли вчера что-то необычное, скажите им, что дела у мистера Фейлмена часто бывали необычными, что такого рода дела были и вчера, но вы не можете обсуждать их без его разрешения.
Теперь вы запомните вот что. Оставьте себе возможность для отхода назад, так чтобы, если что-то произойдет и вам придется рассказать все о случившемся, вы не выглядели лгуньей. Придерживайтесь роли доверенной секретарши, которая защищает интересы своего хозяина. Вы поняли?
— Да, поняла, мистер Мейсон.
— Очень хорошо, — сказал он ей. — Как только узнаете что-то еще, позвоните мне. Если это будет после работы и офис будет закрыт, позвоните в Детективное агентство Дрейка. Оно помещается в этом же здании, и Пол Дрейк работает на меня. Оставьте свое сообщение для Пола Дрейка.
— Детективное агентство Дрейка?
— Да. Они работают круглосуточно.
— Господи, мистер Мейсон, но они ничего не знают о моем приходе к вам?
— Ничего, — ответил Мейсон. — Они просто выполняют для меня кое-какую следственную работу, вот и все. Теперь разрешите мне задать один вопрос. Вы когда-нибудь слышали фамилию А.Б. Вайдел до того, как она встретилась вам в связи с этим таинственным делом?
