— Автоматическим пистолетом, — поддержал жену Джонатан Гейле. — Выглядит как кольт. Похоже, двадцать второго калибра.
— Он играет этим пистолетом только в присутствии приходящей няни? — спросил Мейсон.
— Дело в том, что я видела его с пистолетом всего один раз, — сказала миссис Гейле. — Но я считаю, что настоящий боевой пистолет — неподходящая игрушка для семилетнего мальчика. Я вообще думаю, что все эти игры, когда мальчишки наставляют свои пугачи друг на друга и вопят: «Бах, бах! Ты убит!», до добра не доводят. Боже мой! В мое детство, если бы мой брат сделал что-нибудь подобное, да отец шкуру бы с него спустил. А сейчас?! Мальчишки носятся со своими игрушечными пистолетами. Только и слышишь: «Ты убит. Падай!» А к чему все это приводит? Возьмите любую газету — и обязательно найдете заметку о том, как какой-нибудь парнишка десяти — двенадцати или пятнадцати лет застрелил своих родителей, разозлившись на то, что они не пустили его в кино. Не знаю, куда катится мир…
— А вы эту няню хорошо знаете? — спросил Пол Дрейк.
— Да нет, не очень. Их было двое. Та, о которой я говорю, служит у них не больше шести недель. Дженнингсы не очень-то общительны, знаете ли… Правда, и большинство людей здесь такие. Прошло то время, когда соседи постоянно общались друг с другом, немножко сплетничали, то и дело что-то занимали друг у друга. А теперь у каждого гараж, машина, и если есть свободное время, значит, можно куда-нибудь съездить. А если они дома, так смотрят телевизор. Мир меняется, мистер Мейсон.
— А эта няня, — спросил Мейсон, — она старая или молодая?
— Та, при которой он играл пистолетом, старше, то есть ей около сорока. — Она засмеялась. — Это вовсе не значит, что я считаю ее старой, просто она старше той, другой, ну и, конечно, старше многих сегодняшних приходящих нянь: обычно ведь этим подрабатывают молодые девушки, студентки, у которых выдался свободный вечер. Не знаю, как можно доверять девочке, а вдруг произойдет что-нибудь непредвиденное?
— Ну а сорокалетняя женщина чем лучше? — поинтересовался Джонатан Гейле. — Представь, что вломится какой-нибудь громила и…
— Мы должны торопиться, — перебил его Дрейк извиняющимся тоном, смягчая свою невежливость. — Мне бы хотелось, чтобы вы рассказали мистеру Мейсону эту историю так, как рассказали ее мне. У нас очень мало времени. Итак, вы видели, как мальчик играл автоматическим пистолетом?
Миссис Гейле кивнула.
— А вы тоже видели это? — Дрейк повернулся к Джонатану Гейлсу.
