Джордж почувствовал себя слегка уязвлённым – он-то её защищал! Однако он вынужден был признать, что Геро права. Он и правда понятия не имел, что делает сейчас и что ему делать дальше. И в придачу ему было плохо. Тошнило, болела раненая нога, кружилась голова.
– Короче, – объявил Аттикус, – в этом лесу есть ровно один человек, который сумеет во всём этом разобраться.
– Кто же это? – спросил Джордж, от всей души надеясь, что это не Детолов.
– Моя мама, – ответил Аттикус уверенно.
Геро смотрела на него не понимая.
– Это как ментор, – принялся объяснять ей Джордж. – Вроде того. Помнишь? Это у тех, кто рождается, а не… э-э-э… вылупляется.
– А, поняла, – сказала Геро. – То же самое, только называется по-другому?
– Ну почти, – уклончиво сказал Джордж.
– А где живёт эта, как ты сказал, мама? – спросила Геро.
– Дома, – ответил Аттикус. – Я поведу вас к себе домой.
После головокружительных переходов, изнурительных прыжков с ветки на ветку, а один раз даже полёта над лесом на тарзанке Аттикус наконец остановился. Здесь, высоко над землёй, было гораздо теплее – солнце сквозь мутные облака скудно светило, зато неплохо грело. Одежда Джорджа совсем просохла. Разодранная тигром нога продолжала пульсировать болью. Гимнастка Геро оказалась выносливой путешественницей и с каждой минутой выглядела всё жизнерадостнее.
– Что теперь? – бодро осведомилась она. – Где это мы?
– Это – мой дом, – с радушным жестом произнёс Аттикус. – Добро пожаловать!
Перед ними раскинулось страннейшее строение. Наверху, на высоте небольшого небоскрёба виднелось что-то вроде лагеря в несколько этажей.
– Что это такое? – спросил Джордж. – И на чём оно держится?
Но, едва спросив, он уже сам понял. Эта обитель была устроена на остове высотного дома. Джордж, задрав голову, смотрел на длинные стальные профили и бетонные опоры – каркас того, что высилось тут раньше. Сквозь всё это проросли деревья, и там, где когда-то, вероятно, были перекрытия, ветви расходились в стороны, образуя горизонтальную площадку, по которой сейчас сновали люди, одетые примерно так же, как Аттикус. Люди занимались своими повседневными делами.
С одной стороны площадки горел костёр, вокруг которого сидели в кружок дети помладше. Среди них было несколько взрослых – они, похоже, рассказывали сказку, а дети зачарованно слушали. В других местах люди делали разное: кто-то занимался ремонтом «дома», кто-то шил одежду, кто-то готовил еду. Диковинное прибежище, где можно было укрыться от всего, что обнаружил Джордж в этом будущем. Глядя на всё это, он вспомнил, как он с мамой и папой однажды жил в лагере, где пытались реконструировать жизнь в Железном веке. Но только в том лагере не было ни книг, ни стальных конструкций, ни разговоров о ДНК.
