Джорджа начала бить крупная дрожь. Он обернулся к Мозесу, тот протянул руку и сжал его плечо.
– А сколько эта война длилась? – шёпотом спросил Джордж. Для такого опустошения наверняка понадобились десятилетия, подумал он.
– Примерно две с половиной минуты, – ответил робот. – Миллионы людей погибли, их дома разрушились, целые регионы были стёрты с лица земли. Цивилизацию отбросило назад на тысячелетия. Война велась страшным оружием. Атмосферу отравили ядовитые газы. Океаны вскипели, леса были охвачены пожарами, ледовые шапки растаяли. Значительная часть мира теперь необитаема.
Джордж задохнулся, как будто робот ударил его прямо в живот. Он зажмурился и несколько мгновений, как маленький, думал: раз я этого не вижу – значит, этого нет. Но когда он снова открыл глаза, мир не стал таким, каким был до его космического путешествия. Джордж обнаружил себя всё в том же страннейшем новом мире, всё в том же автобусе, с той же странной девочкой, её странным роботом и со своим обгорелым металлическим другом.
Но не только у Джорджа был потрясённый вид. Геро, судя по всему, тоже была огорошена словами своего робота.
– Но это же не так! – с жаром возразила она. – То, что ты только что сказал про Большой Разлом, – это неправильно! Нас учили совсем по-другому! Нам говорили, что Большой Разлом – это хорошо, потому что он привёл к основанию Эдема и к власти Дампа Второго, да продлятся дни его во веки веков, который принёс людям свободу!
– Абсолютно верно, – без малейшей заминки согласился её робот. – Действительно, Большой Разлом стал переломным моментом, приведшим к славному будущему людей и роботов – точнее, теперь уже к славному настоящему, которым мы и наслаждаемся в просвещённом раю Эдема. Большой Разлом означал вот что: людям мира надоело, что ими управляют политики и учёные, поэтому они сами выбрали из своих рядов двух лидеров, и эти лидеры возглавили две корпорации, каждой из которых стала принадлежать половина мира. Точнее, того, что осталось от мира. Каждая из этих корпораций и без того уже сосредоточила в своих руках огромную власть, и обе они сыграли ключевую роль в вовлечении мира в военный конфликт. Но в результате Большого Разлома эти две компании договорились о разделе активов.
– Миром управляют две компании?! – Джордж ушам своим не поверил. – Всего две?
– Да, всего две, – сказал робот. – Правда, есть неприсоединившаяся зона, которая отвергла корпоративные ценности. Но мы сейчас не о ней. Это не очень приятные люди.
