— Как зовут ассистентку доктора Квая?
— Миссис Баллвин называла ее Рут.
— Опишите мне эту даму поподробнее.
— Рыжеволосая, лет двадцати семи, пикантная. Немного веснушчатая. Создается впечатление, что она может быть и милым котенком, и свирепой тигрицей — в зависимости от обстоятельств.
— Рост?
— Средний и, как говорится, средней упитанности. Белые чулки и белые туфли. Мне она показалась чертовски миленькой.
— Какой нос?
— Прямой.
Я посмотрел на часы и сказал:
— Может быть, мне повезет.
Я нашел в телефонной книге телефон доктора Квая и набрал номер.
Сначала к телефону вообще никто не подходил, но потом в трубке послышался женский голос:
— Клиника доктора Квая.
Я сказал:
— Вы меня не знаете, так как я еще не был у вас, но мне хотелось бы договориться о времени визита. Мне нужно вылечить'зуб.
— Позвоните завтра. Доктор Квай уже ушел.
— Вы его ассистентка?
— Да.
— Может быть, вы назначите время?
— Я должна сперва согласовать этот вопрос с доктором Кваем.
— Скажите, пожалуйста, а как долго вы еще будете находиться там?
— Самое большее — десять минут, — сухо сказала она. — И даже если вы приедете, ничего не изменится. Я не хочу сама назначать время приема.
— А сегодня вечером доктора не будет?
— Конечно нет. Пожалуйста, позвоните завтра. Всего хорошего. — Она повесила трубку.
Я посмотрел на детектива и сказал:
— Она собирается задержаться еще на десять минут. Сейчас уже половина шестого. Доктора вечером не будет. Она не может без него записать меня на прием. Может быть, она уже уволилась и складывает свои вещи?
— Может быть, — согласился он.
— О’кей! — сказал я. — Продолжайте следить за миссис Баллвин, пока я не дам другого распоряжения. Сообщайте обо всем, как только представится возможность. Если меня не будет на месте, а дело важное, продиктуйте все моей секретарше. Во всяком случае, докладывать вы должны каждый вечер.
Детектив вышел из кабинета, и я отправился следом за ним. На машине я добрался до здания Паукетта. Остановившись на противоположной стороне улицы, я стал ждать, надеясь на удачу.
К этому времени почти все учреждения закончили работу. Лишь изредка из здания поодиночке выходили служащие.
Я продолжал сидеть в машине, не выключая мотора и наблюдая за выходом. Если у девушки много вещей, то она, возможно, примет предложение от незнакомого подвезти ее домой — конечно, если сделать это предложение оригинально. Шансов было немного, но мои потери составляют четверть литра бензина и десять минут временй.
