— Тук! Да за что? — Нытик, не поднимаясь, отполз назад.
— За помело без костей. — Парень сплюнул и повернулся к сидевшему напротив мужчине, закутанному в плащ. — Но, вообще, Нытик прав. Невыгодно это.
— Невыгодно… Иглы где? — Заказчик протянул руку.
Тук покопался в кармане и отдал стальную коробочку. Мужчина откинул крышку:
— Где еще три?
— В трупах, — буркнул Тук, отводя глаза.
— Где? — Мужчина вскочил. — Вы, гарпии тупые, темноцветом унюхались, что ли? Да вас теперь не стража, а гвардия искать будет.
— Слышь, Лектор, — Тук сжал кулаки и тоже поднялся, — ты за словами-то следи. Не успели мы иглы забрать — на патруль нарвались. Да и гвардии что-то на улице не видать. Может, обойдется.
— Может, и обойдется, — мужчина прошел к выходу, обернулся в дверях, — а может, и нет.
Под ноги сидевшему у выхода цвергу упал металлический шар.
— Мля!
Тук рухнул на пол, уже не надеясь пережить взрыв. Заказчик шагнул за порог и выход закрыла непрозрачная пленка магического щита. Но за мгновение до этого Хмурый успел пнуть упавшую ему под ноги алхимическую гранату в дверной проем. Грохнуло. Щит рассеялся, и комната наполнилась пылью и дымом. Первым опомнился Жаб. Молодой гоблин осторожно подошел к развороченному выходу и выглянул в коридор.
— Да чтоб мне гарпию поцеловать! Ты, Хмурый, молодец, но хату нам придется сменить. И быстро.
— Сменим, — Тук поднялся с пола, — только этого обыщем.
— Наставница, — Соня, спускавшаяся следом за суккубой, поежилась от холода, — куда мы идем?
— В пыточную для особо стойких светлых.
— А зачем?
— Буду учить тебя быстро заполнять накопители.
— Наставница, я почти все силы потратила на ваши наручники.
— Малышка, у тебя в теле осколки инвертора. Даже один такой осколок способен за минуту превратить в Свет половину того, что вмещает твоя аура. А у тебя их одиннадцать.
— Все равно, — Соня покачала головой, — даже если я буду непрерывно заполнять накопитель, не оставляя в ауре ничего, на заполнение одного стандартного амулета уйдет не меньше трех суток.
— Верно. Но ты забываешь одну важную вещь — в некоторых случаях аура начинает пропускать силу намного быстрее, чем обычно. Про «Свет жизни» слышала?
— Нет. А что это?
— Один интересный ритуал у светлых. Довелось пару раз увидеть в действии, а потом расспросить некоторых осужденных о подробностях. Суть очень проста — маг превращает свою жизненную силу в Свет, становясь на какое-то время источником магии. Никаких заклинаний, никакой подготовки — только добровольное и осознанное желание. И сильная боль. Ритуал длится пока маг не умрет или не потеряет контроль. А боль позволяет ауре разумного быстрее пропускать магию как внутрь тела, так и наружу. Во время войн «Свет жизни» часто использовали смертельно раненные паладины, подпитывая мощнейшие заклинания или делясь силой с товарищами. За это их, кстати, старались убивать первыми.
