Полное собрание сочинений. Том 5. Племянница лунатика | страница 69



— Значит, это очень трудная профессия?

— Да.

— Скажите, а много ли у нас специалистов по этому делу?

— Всего человек тридцать на США, но все они первоклассные мастера.

— Следовательно, всегда мо^кно отличить работу одного из них от другого?

— Для этого есть много возможностей.

— Я покажу Ьам искусственный глаз, он является экспонатом «А». Этот глаз был найден в руке убитого мужчины. Я прошу вас внимательно осмотреть его. Нам нужно узнать, что вы сможете сказать относительно этого глаза.

Бейтс внимательно рассматривал глаз, который ему протянул Бюргер. Потом поднял голову и сказал:

— Да, кое-что я смогу вам сообщить.

— Что именно? — спросил Бюргер.

Судья нахмурился и настороженно посмотрел на Мейсона, ожидая протеста. Но протеста не последовало, и он обратился к прокурору:

— Этот вопрос скорее должен был задать адвокат.

— Я не возражаю, — заметил Мейсон.

— Этот глаз, — начал Бейтс, — сделан очень опытным мастером. Мне кажется, что я смогу сообщить вам его имя. Он живет в Сан-Франциско. Это глаз, налитый кровью, а это значит, что он не предназначен для постоянного ношения. И еще. Его владелец имеет высокую кислотность тела.

— Как вы сказали?

— Если вы внимательно рассмотрите этот глаз, то увидите на нем обесцвеченный кружок. Это след от глазницы. От прикосновения с телом это место обесцветилось, но так как этот глаз носили редко, значит, у человека повышено содержание кислотности.

Бюргер повернулся к Мейсону.

— С вашего позволения я задам свидетелю несколько вопросов, — сказал он. — Я хочу узнать кое-что насчет другого глаза, который впоследствии отдам на идентификацию. Этот был также найден, но у другого убитого, у Гарри Мак-Лайна.

— Вы сомневаетесь, имеете ли право предъявить доказательства на одном процессе по двум преступлениям? — спросил судья.

— Нет, — ответил Бюргер. — Я представляю доказательства только против обвиняемых в убийстве Хартли Бассета. То, о чем я хочу спросить * сейчас, нужно только для выяснения мотивов.

— Хорошо, но тогда ограничьтесь одной этой целью, — предупредил судья.

Бюргер достал другой конверт, вынул из него еще один искусственный глаз и протянул его эксперту.

— Что вы можете сказать насчет этого глаза?

— Этот глаз не столь хорош, как первый. Он служит запасным. Этот глаз не сделан по заказу, такие протезы оптики держат во всех больших городах.

— Почему вы так считаете?

— По качеству изготовления видно, что этот глаз не предназначен быть парой какому-то определенному глазу.