— Читай дальше, раз умеешь.
Я наклонилась, но от волнения стала путать древние значки, потому первую фразу пришлось перечитать несколько раз. Теперь я уже не озвучивала текст: «Тени-воительницы были истреблены Первоходцами. Первоходцы объявили их главной угрозой для себя и потому уничтожили всех до последней. Эпоха служения богине Коэрре закончилась».
Ну, как минимум не до последней, кого-то пропустили. Но я удивленно посмотрела на Тхэ-Ра и уточнила:
— А я думала, что тени-воительницы были угрозой для всех осквернителей их веры, а тут какие-то Первоходцы.
— Ты не знаешь, кто такие Первоходцы?
— Нет. В Курайи не употребляют такого слова.
Я не могла понять, почему он так смотрит. Будто бы удивлен, но очень сосредоточен на моем лице — ловит любые признаки фальши? И ответил не сразу, а выдержав долгую, задумчивую паузу:
— Первоходцы — это те, кто сменили крылья на руки и с помощью магии приняли человеческий облик. Неуязвимые и бессмертные существа, которые решили, что пришло время покинуть скалы и изменить правила своего существования.
Я отшатнулась назад, хотя он так и не произнес этого слова, но и без лишних объяснений стало понятно. Несмотря на то, что мои руки от волнения стали терять телесность, Тхэ-Ра беспощадно добивал:
— Драконы посчитали теней своей главной угрозой. Мои предки — твоих предков. С чего бы самым могущественным существам тех времен бояться каких-то там жриц, пусть даже идеальных убийц?
— Я… Мне откуда об этом знать? — голос задрожал, а спина вовсе заледенела от ужаса. — Государь, вы теперь меня убьете? Но ведь я не воительница! Я всю жизнь только убегала и пряталась!
И он наконец-то отвел взгляд, а потом улыбнулся:
— Вижу, что не воительница. И я совершенно точно не убью тебя — по крайней мере до тех пор, пока не пойму, какую же угрозу ты несешь. Потому мы продолжим, как договаривались: я изучаю твою способность, а ты мне содействуешь.
Стоило просто кивнуть, но меня разрывало от тревоги:
— Угрозу? То есть вы все равно думаете, что я несу какую-то угрозу? Вам?
Он покачал головой:
— Если честно, нет. Пытаюсь представить — и не могу. Ты же каждого ветерка боишься, а уж меня или моего брата боишься посильнее любого ветерка. И твое приближение в лесу я почувствовал, то есть ты совершенно точно не способна подобраться к Дракону настолько близко, чтобы успеть убить. Потому нет, Кая, я не могу разглядеть в тебе угрозу, но интерес к твоей способности возрос многократно. Если Первоходцы увидели опасность именно для себя, то это не пустой звук. Перестань дрожать и успокойся — ты услышала мои слова. Ровным счетом никаких изменений в наших планах. Идет?
