Вслед за служанкой, которая внесла целую стопку мягких полотенец, в комнату вплыла женщина. Она была по-своему красива, хотя в Курайи похожих не встретишь: очень высокая, почти одного роста с Драконом, стройная, черные распущенные волосы тяжелым шелком спадали по ее плечам до самой талии. И одета она была иначе — совершенно точно не прислуга. Хотя об этом можно было догадаться уже по осанке и уверенному взгляду. Она, как и Шах-Ра, была облачена в черное — это драконий цвет, всем известно. Но ее наряд был обшит золотом — по рукавам, поясом вокруг тонкой талии и по краю длинного подола. Фасон для меня был очень непривычным — дамы у нас носили платья на кринолинах, а у нее ткань просто струилась по ногам до самого пола.
— Что происходит, Шах-Ра? Нужна моя помощь?
Итак, она назвала его по имени. Значит, родня? Дракон улыбнулся ей очень искренне:
— Привет, Орилла. Смотри, что нам колдуньи притащили.
Она бросила на меня взгляд, в котором тотчас обозначилось изумление:
— О, бесы, что с ней? Выглядит так, как будто ее только что из пыточной доставили! Может, лекаря позвать?
— Тебе нужен лекарь? — тут же переспросил у меня Шах-Ра.
Я отрицательно покачала головой. Хотелось побыстрее избавиться от назойливого внимания, а они будто и не собирались уходить. Мне показалось, что в глазах женщины сквозит жалость. Но голос прозвучал хмуро:
— Твоя новая наложница, Шах-Ра?
— Не сходи с ума, прекрасная. Если и наложница, то не моя. Похоже, твой муж развлекается.
Стало понятно, кто она такая. Захотелось вскочить и поприветствовать ее согласно статусу, но ноги до сих пор не слушались. А еще очень-очень было важно заявить, что она ошиблась в предположении! Правитель должен брать любую свою женщину в жены, а не заводить любовниц или наложниц на стороне — это оскорбление для законной супруги. Но эта новость будто бы совсем ее не расстроила:
— А, ну пусть развлекается. Странно, что сам он где-то гуляет, а нам только любовниц своих посылает.
Я не выдержала и все же поднялась на ноги, схватилась за высокий подлокотник, чтобы не рухнуть, но говорила быстро и уверенно:
— Рада приветствовать вас, государыня. Меня зовут Кая. Я не любовница вашего мужа, я вообще не понимаю, зачем…
Она перебила звонким смехом, а потом подлетела и надавила мне на плечо, заставляя сесть.
— Надо все-таки позвать лекаря, Шах-Ра. У девочки явная слабость. А ты что засуетилась? Боишься моей ревности? Глупости какие. Настоящие Драконы не знают, что такое ревность!
