— Между прочим, я сама все выбирала! — обиженно заявила Рианна, — И только попробуй сказать, что у меня нет вкуса. Я на тебя дипломированного дизайнера натравлю!
Услышав эти слова, Сумракс вздрогнул и шагнул за широкую спину Ухореза.
— Вкус-то у тебя отличный, — усмехнулась графиня, — а вот у этих тряпок… Вижу, вы делали ставку на Удобство и Роскошь. Но первый показатель важен лишь во время танца и при первой атаки в дуэли. А Богатство влияет на начальное отношение торговцев, банкиров, куртизанок и представителей высшего дворянства. Я бы порекомендовала влиять на статус моего пупсика в глазах разных сословий более точечно, за счет Благородства, Привлекательности или Древности рода.
— Ка… Какое еще «удобство» и «благородство»? Я не вижу таких параметров!
— Разумеется! Куда уж тебе… простолюдинке… — презрительно усмехнулась леди Мари.
— Ах ты сучка крашенная!
Девушки закружились вокруг стола, бросая друг на друга злобные взгляды.
— Может, вы все же сперва выслушаете, какие цели я для себя наметил, а уже потом будем решать, во что меня наряжать и какую легенду придумывать, чтобы до них добраться? — спокойно заметил Шардон.
Начинавшаяся буря мигом утихла, утратив всякий смысл.
— Итак, из двенадцати герцогов я отобрал пять кандидатов, к которым, как мне кажется, можно найти подход и добиться включения моего имени в списков законных наследников…
Присутствующие расселись поудобнее, и приготовились слушать.
— И после некоторых размышлений, я остановился на герцоге Бурвилльском. Он достаточно стар, и у него нет наследников.
— А ты знаешь, почему? — вкрадчиво поинтересовался Зеленкин.
— Потому что они были убиты?
— Да! Все его двенадцать сыновей и дочерей! Этот твой герцог был никем иным, как Кровавым Генералом. Величайшим полководцем, который не проиграл ни одного сражения и нажил столько врагов, что можно сколотить собственный Легион Мстителей. Поэтому он вынужден жить в самом надежном замке во всей Империи, который вместо сторожевых псов охраняют цепные драконы. Этот престарелый параноик даже в туалет не ходит без пары десятков охранников, а еду герцога пробует на яды больше народу, чем было на свадьбе твоей дочки, включая всех женихов!
— А еще у него три официальных двойника и с десяток магических доппелей, — кивнул Шардон, — по-моему, это идеальный кандидат в отцы для графа из западной провинции. К тому же, я еще никогда не видел настоящих драконов!
