Марья Ивановна была девица рассудительная и даже ученая. Чай вприкуску не пила, на плечах носила шаль и чего-то там умела по-французски. Была она не то чтобы капризна, но несогласия со своими словами не терпела и частенько стучала кулачком по столу, крича: "Помаду! Помаду! Помаду!..", и долго любила постоять перед зеркалом.
Теперь мы можем, наконец, вернуться к нашему рассказу.
Влюбился Игнат Фомич в Марью Ивановну совершенно натурально.
Шел, значит, однажды он с работы домой. И хоть предполагал смутно, что не дойдет опять до позднего вечера, но все-таки, как говорится, надеялся. Однако мировое устройство жизни случайностей не допускает, и потому за два шага до парадной Игната Фомича предстало перед ним хрупкое создание, именуемое Марьей Ивановной. - Ах, Игнат Фомич, здравствуйте! Как это мило с вашей стороны, что вы мне встретились!.. Я, право, даже не знаю, как и сказать... ("хлоп! хлоп!")
Взглянул на нее тогда Игнат Фомич, и что-то вдруг приключилось в его душе, но только понял он неожиданно для себя, что готов хоть каждый день заменять в ванной Марьи Ивановны прокладки на кранах, а уж что-нибудь в смысле замены сливного приспособления в уборной для него померещилось отраднейшим из удовольствий.
Когда работа была сделана, Игнат Фомич позволил себе даже слишком засидеться за чаем с Марьей Ивановной и Иван Иванычем. Так, что еще два жильца из соседнего дома уж потеряли надежду его на улице дождаться. Дал, значит, свободу чувству.
Пришел Игнат домой, стянул сапоги, подошел к раскладушке своей, но пришло ему нежданное осознание, что заснуть он в свете последнего происшествия никак не сможет, а значит приговорен он всю сегодняшнюю ночь думать.
Автор не может сказать определенно, что думал Игнат Фомич всю ночь, но только под утро раздался в недопузовской квартире удар кулака по столу и такие слова: - Эх, едрыть твою за ногу, хватит в бобылях ходить! До тридцати годов дожил, а ячейки общества не обосновал!.. Женюсь!..
Только после этого наш герой смог заснуть.
Hа следующий день, по исполнении трудовой нагрузки, Игнат Фомич изменил свой обычный маршрут следования к дому и уже через полчаса надавил пуговку звонка у квартиры Ивана Иваныча Загребина. Дверь открыла ОHА. - Что такое?.. - испуганно, но строго спросила Марья Ивановна, увидев перед собою слесаря Hедопузова.
Игнат Фомич потоптался на месте, помолчал, пытаясь преодолеть волнение, но не преодолел и молча прошел мимо Марьи Ивановны вглубь коридора. - В чем дело? - с понятной обидой в голосе взвизгнула Марья Ивановна. - Тут у вас... это... прокладки текут... - нечестно сказал наконец Игнат Фомич, открывая дверь в ванную. - Так ведь только позавчера меняли, - резонно заметила Марья Ивановна. - А все равно - текут, - настаивал Игнат Фомич.
