«Опять неудача»
«Сколько Вы использовали?» – поинтересовался научный коллега.
«Всё, что было» – Брюс был подавлен.
«Значит, пора встретиться» – предложил "Мистер Блю".
«Это небезопасно» – предупредил Брюс.
«Небезопасно жить с гамма-облучением. Хватит мучить цветы. Пришлите мне образец крови» – настаивал коллега. – «Не смогу помочь, если Вы не позволите»
Брюс посмотрел на фотографию Бетти и на остатки цветка на своём столе. "Мистер Блю" был прав. Он сделал всё, что мог, фактически не давая кому-то ещё взглянуть на образец своей крови.
Когда у тебя остаётся только один вариант, нет смысла тратить время. Брюс с помощью шприца слил несколько миллилитров своей венозной крови. После чего аккуратно завернул пробирку для отправки. "Мистер Грин" написал он на этикетке.
На следующий день он отправил посылку на почтовый ящик "Мистера Блю" в Нью-Йорке.
В Арлингтоне, штат Вирджиния, в своём кабинете Пентагона генерал Таддеус Росс, известный своим друзьям и врагам как Громовержец, находился в глубокой задумчивости, когда его помощник, майор Катлин Спарр, положила кипу приказов на его стол. Росс подписал приказы, не читая. Это были стандартные приказы, скучные и рутинные.
– Есть кое-что интересное, – пытаясь оторвать генерала от раздумий, сказала Спарр. Она протянула факс. – Возможно, гамма-воздействие. В Милуоки. Энергетический напиток с Гуаранами взбодрил одного мужчину более чем ожидалось.
– Откуда бутылка? – спросил Росс, вставая из-за стола.
Майор Спарр проверила факс.
– Порто Верде, Бразилия.
Несколько недель назад разведка доложила об одной странности в Фавеле Росинья. Один контрабандист расспрашивал об особо редкой орхидее. Это стало известно ЩИТу. Ученые пояснили, что данный цветок обладает способностью противостоять радиационной болезни. Росс и Спарр пытались выяснить, кто заказал этот цветок и где находится заказчик. Но дикая Бразильская местность была трудным местом для получения достоверной информации, и поиск прекратился.
Теперь же бутылка лимонада из того же городка оказалась зараженной гамма-излучением. Это не могло быть совпадением.
– Отправляйте группу! Пусть ищут на разливочной площадке белого мужчину, – приказал Росс. – Не вступать в контакт. Увидит их – мигом уйдёт!
Затем он схватил телефон, чтобы позвонить старому другу.
* * *
Через два часа транспортный фургон остановился возле взлётно-посадочной полосы форта Джонсон, глубоко в Эверглейдсе, во Флориде. Росс наблюдал за действиями своего коллеги, генерала Джо Греллера.
