Это было многообещающее начало, но Кэролайн еще не была готова уйти. Она украдкой бросила взгляд на их сплетенные пальцы, по-прежнему лежащие на банкетке между ними. Нэш гладил большим пальцем ее ладонь, отчего колени у Кэролайн превращались в желе.
– Нэш, – мягко произнесла она.
Он смахнул локон со щеки Кэролайн и посмотрел на нее с щемящей нежностью.
– Нам следует пожелать друг другу спокойной ночи.
Несомненно, он был прав. Но Кэролайн не могла устоять и провела рукой по его твердой груди под жилетом.
– Ваше сердце бьется так же быстро, как и мое.
– Именно поэтому вы должны уйти, – хрипло произнес он.
– Возможно, – медленно выговорила она, – но сначала я хочу кое о чем попросить. Это простая просьба.
Его янтарные глаза вспыхнули.
– Когда речь идет о вас, Кэролайн, ничего простого быть не может.
– Поцелуйте меня, – сказала она, удивившись собственной смелости. – Всего один раз. Никто, кроме нас, не узнает, а потом притворимся, будто ничего не было, если вы того желаете.
На его переносице пролегла складка, и Кэролайн почувствовала кончиками пальцев, как бьется его сердце.
– Это плохая идея.
– Почему? Потому что вам она и в голову не приходила?
– Нет. – Он слегка откашлялся, и Кэролайн ощутила кожей вибрации его дыхания. – Возможно.
– Всего один поцелуй, – повторила она, наклоняясь ближе. – И возможно, это сможет избавить нас от тревожных симптомов.
– В самом деле? – скептически спросил он, но полузакрытые веки и обрывочное дыхание говорили о том, что он готов согласиться на безумное предложение.
– Да.
Едва это слово успело слететь с ее губ, как они соединились с губами Нэша. Он прижал ладони к ее щекам. Шершавые кончики пальцев ласкали чувствительную кожу под ушами, и все ее тело завибрировало. Нэш провел языком по контуру ее губ, и когда она их раскрыла, глубокий поцелуй открыл ей дверь в мир новых чувств, где существовали только они вдвоем.
Кэролайн приникла к нему, радуясь, что он не в сюртуке, и она может почувствовать, как под ее пальцами напрягаются мышцы. Но даже тонкая ткань ее раздражала, и Кэролайн провела пальцами по его шее, желая прикоснуться к коже.
Не прерывая поцелуя, Нэш застонал и притянул Кэролайн на колени. Она таяла, почувствовав под собой крепкие бедра и сильные руки, которые ее обнимали. Нэш как будто окружил ее со всех сторон и заполнил собой все чувства.
Ноздри щекотали запахи чернил и дубленой кожи, на языке плясало послевкусие от бренди. Щетина царапала кожу, а идущие из глубины стоны раскаляли кровь. Когда она распахнула глаза, все поле зрения заняло его прекрасное лицо, лишив ее остатков самообладания.
