Присев поближе, Митька стал рассматривать, как маленькие художники подрисовывают божьей коровке чёрные точки, которые успели потускнеть. Чуть-чуть подальше жуку чинили прозрачное крылышко, потому что он где-то его повредил, а бабочке, попавшей под дождь, эльфы старательно наносили пыльцу и вновь раскрашивали её тоненькие крылышки, чтобы она могла летать.
— Ух ты, как здорово! Вы и рисовать умеете!
— Ха! Конечно! Кто же всем этим следит, ты думаешь? А ещё мы собираем росу с цветков, чтобы она не мешала пчёлам собирать мёд, и прибираемся у них в ульях, ну и ещё много чего. Да ты вверх посмотри!
Подняв глаза, Митька увидел, как целая армия эльфов трудится над кронами деревьев, протирая зелёные листочки и расправляя новую распустившуюся листву.
А внизу, под листвой, дружно маршировал муравьиный отряд, над которым, указывая путь к муравейнику, парили два эльфа с крошечными луком и стрелами, убранными в чехол.
— А что это у них за спиной? — спросил Митька.
— Это на тот случай, если на отряд вдруг кто-нибудь вздумает напасть, — с видом знатока ответил Эльфин. — Смотри, как это действует.
Он сорвал веточку, согнул её в виде лука, перевязал травинкой, потом взял травинку посуше и приспособил её для стрелы.
В этот момент, незаметно для обоих проказников, к ним спустилось похожее на Эльфина порхающее существо. Только это была ОНА, с маленьким венцом на голове и тоненькой тростью в руках.
— Здравствуй, Митя!
ОНА подлетела совсем близко к Митьке.
— Скажи, тебя не слишком утомил этот непоседа? — спросила вдруг незнакомка и строго взглянула на сникшего гида по лесным прогулкам. — Мне кажется, тебе пора возвращаться к родителям, а тебе, Эльфин, пора заняться делом, скоро солнце скроется и в лесу станет совсем темно.
Когда ОНА улетела, Митька, опомнившись, спросил:
— Это кто, и что ты должен делать?
— Ну, это… это моя мама, и мне нужно разбудить светлячков, они ночью путь в лесу освещают. Пойдём. Видишь ли, здесь есть тёмные тропинки, которые можно не заметить ночью и заблудиться. В лесу, как у людей, иногда не сразу понятно, что идёшь не той тропинкой, их лучше обходить стороной, а для этого нужен свет. И ещё — тебе точно пора идти к родителям. Пошли, я тебя провожу.
— А. а. И как же быть, чтобы не заблудиться? — растерянно спросил Митька. — Как же быть тогда?
— Человек со светлой душой никогда не пойдёт тёмной тропинкой, а если заплутает случайно, то обязательно вернётся.
— А как же он вернётся, если заблудился?
