К вечеру начался нудный, бесконечный, моросящий дождь, и пока я добрался до ювелира, я был уже порядком вымокший. В маленькой комнате с прилавком было ощутимо теплее, чем на улице, а горящая лампа создавала некое подобие уюта. Увидев меня, вчерашний парень исчез, не поздоровавшись, и я, слегка опешив от такой неприветливости, решил просто подождать и заодно погреться – ведь он меня видел, а значит, вернется с заказом. Но вместо него неожиданно появился Фуртах собственной персоной. В руках у него был небольшой сверток – хотелось надеяться, с моим заказом.
– Здравствуйте! – приветствовал я его как старого знакомого.
– Добрый вечер, – как-то сухо ответил он и замялся. – Я сделал ваш заказ.
– Чудесно. Можно взглянуть?
– Да, да, конечно, – ювелир бросил на меня быстрый взгляд и развернул сверток. На столе лежали, переливаясь в свете лампы, заказанные мной инструменты. Я схватил линзы и стал придирчиво рассматривать качество их изготовления.
– Позвольте поинтересоваться? – спросил Фуртах тоном, который выдавал смесь смущения и настороженности. Я кивнул.
– Для чего вам все это? Ну, я уже понял, что у вас в горах это для чего-то используют, но я, сколько ни прикидывал, так и не понял зачем, – внимательно смотрел на меня ювелир.
– Как вам сказать? – на ходу импровизировал я. – У нас принято исследовать минералы с помощью похожих инструментов. Это было моей работой до того, как меня выгнали. Правда, ничего похожего на то, что было у нас в горах, я здесь не нашел, но все равно любопытно. Просто безобидное хобби!
Фуртах помолчал с высокомерным видом, а затем неожиданно признался:
– Я вот тоже камни коллекционирую, минералы, там, всякие. В здешних холмах даже жилы полудрагоценных камней встречаются, – ювелир выглядел одновременно смущенным и высокомерным, и я подумал, что, вероятно, он просто боится признаться в своем увлечении.
– В наше время так сложно встретить по-настоящему увлеченных людей, если, конечно, не считать тех, кто увлекается деланием денег! – запустил я пробный шар в его направлении.
– Да уж! То, что люди не понимают, им кажется подозрительным! – буркнул ювелир, и я подумал: «Блин! Этот чувак явно мне нужен! От него просто воняет информацией, которую я безуспешно ищу».
– Скажите, уважаемый, а почему вы считаете, что из желсулита нельзя отделить активный компонент? – зашел я сразу с козырей.
Фуртах вздохнул, как вздохнул бы ученый профессор, если бы его внучек попросил быстренько объяснить, что такое химия, к примеру, а то он с друзьями на футбол опаздывает.
