— Хорна! — попытался докричаться до неподвижного тела блондин. — Хорна, очнись! Останови их!
Девушка подняла голову, впившись полностью почерневшими глазами в фигуру парня, и не узнала. Взметнулся вихрь теней, миг, другой и…
Из оторванной вместе с щитом руки хлещет кровь.
— Раэн, — в изумлённом отчаянии восклицает Фильоана. — Раэн, она тебя не узнаёт, возвращайся!
Но поздно: следующий удар завершает дело.
И вновь темнота мигает в сознании.
— …А потом, после недолгой борьбы, мы разорвали твою связь с Источником, — завершает фразу безжизненный голос Элдары.
Вокруг незнакомая поляна. Дорога осталась где-то в стороне, а вместе с ней и страшные, исковерканные магией тела. Среди которых, истерзанное до неузнаваемости, тело их друга.
— Ты, надеюсь, понимаешь, что мы не убили тебя, хотя могли, когда поняли, что ты действительно не с нами, — продолжил за Элдару Орэн. — Ты не виновата. Не надо этого делать. Не надо сводить счёты с жизнью… пусть даже ты теперь не сможешь использовать магию.
— Раэн, — упрямо, глядя в одну точку перед собой, повторила Хорна, но тут Фильоана перебила её.
— Он бы хотел, чтобы ты жила! — воскликнула она в отчаянии.
— Твой брат, — не слушая её, продолжала выводить своё бывшая некромантка.
— Постойте, — внезапно встрепенулась Элдара. — Сначала нужно разобраться, ПОЧЕМУ это произошло!
— Почему? — Хорна резко повернула к ней голову. — Так почему?!! — голос стал холодным и требовательным.
— Там Раэн, мёртвый, а вы… — не выдержал накала Орэн. — Он же наш друг!
— Учитель вызывает! — резко встряхнулась Элдара, к чему-то прислушиваясь. По мере рассказа учителя её лицо становилось всё более и более мрачным. Наконец она повернулась к друзьям. — Господа, у нас проблемы. Это… — кивок в сторону Хорны. — Был не единичный случай сумасшествия некромантов. — Она прикрыла глаза, решаясь. — Это случилось по всему королевству. И до сих пор происходит.
— Но как? — не поверила Фильоана, сощурив серые глаза, и тут же собралась. — Что мы должны сделать?
— А что мы можем? — горько усмехнулась дроу.
— Использовать Связующий меч можно только раз в стуки, — шёпотом отозвался Кхарнеол. — При более частом употреблении заклинание начнёт "сбоить". А мы — единственные, кто в силах его осуществить. И один раз уже использован на сегодня. Нужно подождать, — с усилием продолжал он. — А завтра…
— Никакого завтра — не будет, — резко перебила его Элдара. — Уже сейчас сотни безумных некромантов убивают ни в чём не повинных жителей… и их надо остановить. Любой ценой.
