— Не бойся, — медленно повторил Сергей. — Встань ко мне спиной — руки назад.
Когда удивлённый Костя выполнил его распоряжение, парень жёстко захватил его тонкие руки и сжал так, что Костя дёрнулся.
— Я двигаться не могу! — выпалил он.
— Это нам и нужно, — проворчал Сергей. — Итак, слушай. Сейчас Арина откроет дверь. Что бы ты ни увидел — считай до шестидесяти. Вслух. Смотри в комнату и считай. Понял, Костя?
— Понял, — не до конца уверенно ответил мальчишка. Вероятно, он хотел спросить, зачем надо считать до шестидесяти. Но промолчал.
— Арина, — напомнил парень.
Немного испуганная Арина толкнула дверь.
Всё то же волнующееся море дымных волн… Сначала.
Девушка чуть в голос не ахнула, когда дымчары внезапно остановились, а потом тёмной облачной лавиной бросились к двери!
— Ра-аз, два-а, три… — заикаясь, считал Костян, таращась на вздымающуюся над ним волну. Мальчишка пытался пятиться — мешал Сергей, к которому Костян поневоле прижимался. — Пять, ше-есть… Больно-о… — вдруг вырвалось у него. — Семь…
Дымная волна обрушилась бы на него, если бы не помешал порог, который она пока почему-то пробить не сумела. Но нападение, обрушенное сверху, было так страшно, что отшатнулась и попятилась даже Арина, хоть и стояла в трёх шагах от проёма.
— Считай, Костя!
— Девять, десять! — плачуще крикнул мальчишка.
— Ещё пятьдесят осталось! — твёрдо напомнил Сергей.
— Одиннадцать, двенадцать…
На счёте тридцать шесть сама чуть не обревевшаяся от сочувствия Арина заметила, что голос Костяна как-то выправился: плачущие нотки в нём всё ещё оставались, но все чувства заменялись изумлением. Он даже порывался что-то спросить у Сергея, но тот обрывал его вопросы одним и тем же повелительным:
— Считай!
— Пятьдесят девять, шестьдесят!
Сергей резко повернул мальчишку лицом к стене.
Арина поспешно захлопнула дверь в комнату, обрывая бесшумную и уже бесполезную атаку дымчар на Костяна, временно остававшегося без оберега.
А Сергей разжал пальцы на руках Костяна, но придержал его за плечо, поскольку ошеломлённый Костян с трудом стоял на подрагивающих ногах. Парень сам надел на его руку браслет-оберег, после чего почти потащил мальчишку в кухню и усадил на табурет. Костян часто дышал ртом и мелко вздрагивал, поднимая (сам того не замечая) руку к голове. Но в глазах сквозило такое потрясение, что Арина с досадой посмотрела на Сергея, присевшего перед мальчишкой на корточки — словно в ожидании. Так хотелось спросить у Костяна, что он видел!
