Через полчаса во двор школы ворвалась обшарпанная «Победа». Из нее вышел Витька Шапиро. Антонина Антоновна и врач вывели Ину. Виктор усадил сестру в машину, галантно поклонился Антонине Антоновне.
— А ты не суйся! — крикнул он Феде и с силой оттолкнул его от «Победы». — С тобой порядочным людям и рядом-то быть опасно. Инка теперь к тебе и близко не подойдет. Правда, Инесса?
Дверца хлопнула, и машина двинулась к воротам.
— Чихать я хотел на твою Инессу! — крикнул Федя, и, не находя достаточно обидных слов, добавил: — Пусть она сама ко мне не лезет…
Машина уехала. Антонина Антоновна скрылась в подъезде. Федя остался один. И вдруг ему стало так горько, что захотелось бросить все на свете и умчаться куда-нибудь далеко-далеко: «Мы вольные птицы…»
Федя с досады стукнул кулаком по кирпичной кладке школьной ограды и отправился восвояси. Подождите, он покажет себя!
Но день, полный событиями, еще не был окончен. Дома к нему зашла соседка по квартире Катя, работница электролампового завода. Она только что вернулась с комсомольского собрания, и ей хотелось с кем-нибудь поделиться новостью. Притянув к себе мальчика за пуговицу на пиджачке, она сказала:
— На сибирские новостройки уезжаю. Теперь ты в квартире командиром над двумя старухами будешь. Моей маме, если что надо, поможешь?
— Нет, правда, в Сибирь?
— Если клад найдешь — поделись, — хитро прищурив глаза, сказала девушка.
— Откуда взя-ла-а? — взъерошился Федя.
— Глупый, — безобидно сказала Катя. — А вдруг и в самом деле найдешь! С помощью золота, знаешь, сколько можно изготовить самых разнообразных механизмов — может, даже шагающий экскаватор.
От удивления Федя разинул рот. Катя умела угадывать его самые сокровенные мысли и тайны.
* * *
В конце недели после уроков был назначен пионерский сбор.
— Тебе придется задержаться, — остановил Федю председатель совета отряда Коля Сергеев. Он с достоинством пояснил: — Важное дело: обсуждаем план работы на время каникул. Наметим день экскурсии в музей Советской Армии.
— Сегодня некогда, — заспешил Федя.
В это время в класс вошел Сашко Довгаль, вожатый отряда, — высокий, стройный паренек с большими глазами, обрамленными длинными, как у девочки, ресницами. Хотя Сашко было уже лет девятнадцать и работал он не кем-нибудь, а мастером по ремонту телевизоров («Большой специалист своего дела», — говорил Степанчик Лукашин), однако на вид он казался немногим старше своих пионеров.
Ребята хорошо помнят первое появление Сашко в школе. Дело было на уроке физкультуры. Эти уроки осенью обычно проводились во дворе. Многие ученики убегали к «Колизею», так что к концу урока с физруком оставались самые робкие и безобидные. Сашко был в гимнастерке, полученной еще в техническом училище, держался скромно, с любопытством оглядывался по сторонам. Его спросили:
