- Уйду! - повторила Полина. - Буду плакать, буду выть и кусать локти, но уйду.
А Инга вспомнила про листочек, оставшийся на ее столе. Буквы-букашки складывались на нем в слова: «Прошу уволить меня по собственному желанию»…
Она быстро вышла и закрылась в отдельной кабинке - как ни старалась сдержаться, слезы покатились по щекам.
Инга очень рано стала журналистом - получилось это случайно. Ее родители не относились к той амбициозной породе мам и пап, которые старательно пристраивают детей во все кружки и секции, толкают на олимпиады и конкурсы и засовывают в гимназии и лицеи. Ингу природа тоже лишила пробивной силы - девочка несколько раз посылала стихи и рассказы в «Мурзилку» и «Трамвай», но не пыталась узнать об их судьбе, принимая отсутствие ответа как отсутствие таланта.
Слово «графоман», произнесенное в любом контексте, с раннего детства заставляло ее внутренне съеживаться, будто от ушата холодной воды, - ведь Инга не могла не писать, но ее никто не печатал - значит, диагноз ясен. Чем старше становилась девочка, тем реже она показывала кому-либо свои произведения - и, наверное, в итоге стала бы очередным несчастным инженером или бухгалтером, в котором погиб творец, но в шестом классе к ним пришла новая учительница литературы, Ольга Викторовна. Ольга Викторовна, совсем молоденькая, только закончившая институт, была амбициозна, обидчива до крайности, обожала свой предмет и боялась за собственный педагогический авторитет. С учениками она спорила едва ли не на равных, азартно и до победы, панически страшилась ошибиться и уронить достоинство, но при этом умела заинтересовать детей классикой - столько в ней бурлило энергии.
За первое же сочинение по Лермонтову «Белеет парус одинокий» она влепила отличнице Инге четверку с комментарием: «Прекрасное эссе, далекое от темы». После второго сочинения поинтересовалась, не пишет ли Инга стихи или рассказы, и попросила дать ей почитать при случае (Инга каждый день приносила в школу тетрадку, но так и не отдала - ей казалось, что она провалится сквозь пол от стыда, и лучше умереть, чем показать). А после третьего сочинения написала Ингиной маме пространную записку, которую читали вслух на семейном совете с большим удивлением:
«Уважаемая Ирина Сергеевна!
У Вашей дочери отличные литературные способности - чувство слова, узнаваемый выпуклый язык, богатая фантазия. Я считаю, что алмазы следует гранить - тогда из них получаются бриллианты. Вы никогда не бываете в школе, видимо, считаете, что если ребенок учится на пятерки, то и нечего беспокоиться и тратить время, но школьных уроков для Вашей девочки недостаточно. По субботам в Центральном доме журналиста проходят занятия для подростков, называются СЮР - Студия юного репортера. Их организует «Московский комсомолец». Я бы рекомендовала возить девочку на эти занятия - не исключено, что это поможет ей не только в выборе профессии.
