Может, их печатали для разнообразия, может, благодаря хорошему стилю Инги, может, ее просто опекали, как самую младшую.
Через полгода Инга перестала ходить в СЮР. Как любое неинтересное занятие, он отошел на второй план. Сначала пропустила занятие - приболела, потом были билеты в театр, потом позвали на день рождения, потом готовилась к контрольной, а потом и вовсе перестала про него вспоминать. В школе появилась активная учительница английского, связанная с «The English», приложением к газете для учителей «Первое сентября». Поскольку все уже знали про Ингины журналистские достижения, попробовать написать в «The English» ей предложили сразу. Тут подоспела поездка в Лондон (школа была языковой и очень хорошей), и Инга, не стесняясь, опрашивала англичан прямо на Трафальгарской площади - что они знают о России, как относятся к русским и хотят ли поехать в Москву в качестве туристов. Через две недели после возвращения одноклассники читали в свежем номере целый разворот, написанный Ингой, - общие впечатления от поездки, колонка об одежде лондонской молодежи и результаты опроса о России. Материал был признан лучшим, и Инга получила регулярную работу - каждую неделю сдавала статьи об английских праздниках и традициях, обзоры английской классики и репортажи о жизни своей школы. Гонорары были примерно такие же, как в «Глаголе», и Инга получила возможность приглашать маму в театр, покупать билеты за свои деньги, а за год накопила на подарок - комплект из серебра с маминым любимым агатом.
Мама носила серьги и кольцо, не снимая, и всем рассказывала, что это дочка сама заработала. Подруги ахали.
В неполные четырнадцать лет Инге предложили место в окружной газете. То есть фактически она стала штатным журналистом на полтора года раньше, чем юридически, - КЗОТ разрешал оформить ее с пятнадцати лет. До пятнадцати она трудилась, доверяя работодателям, - и надо сказать, обмануть девчонку не решились, хотя про генерального директора шла очень дурная слава.
Ничего серьезного Инге, конечно, не поручали, но она отвечала за все мелкие рубрики типа молодежной жизни, районных праздников, выступлений детских коллективов, открытий мелких выставок и школьных музеев. На такие мероприятия серьезные взрослые журналисты ездить не хотели, да им хватало работы с посещением собраний, интервьюированием властей и освещением крупных событий культурной и общественной жизни. До Ингиного появления заметки о тех же спортивных играх «Дворовый футбол» писались по телефону - в управе брали сведения, где это будет и кто участвует, а потом приклеивалась пара-тройка шаблонных фраз: «Было очень весело», «Детям и родителям вручили призы от управы» и даже жуткое: «Вот так в нашем районе ведется работа с подростками».
