- То есть упыри - это... - медленно начал он.
Ирина пожала плечами и с горечью взглянула на него.
- Упыри - это его брак, как он сам это называет. Это люди, которых он не подчинил, но сломал. Ты же сам видел... В блокноте. Они кричат в тот момент, когда он их ломает. Они и правда переживают смерть, но эта смерть... Близко к клинической.
- Как он это делает?
- Не знаю. Это его... способность.
- А его свита - он их тоже сделал?
Она снова помолчала, кривя губы и не глядя на него.
- Почти. Это загонщики. Они ищут для него человека с определённым даром - он определяет, можно ли сделать из него исполнителя.
- А каким боком знаешь его ты? Ну и он тебя?
- Мы давние... - Она скептически посмотрела на тарелку с салатом. - Давние враги.
- Как его погонщики меня нашли, если, предположим, шли они за мной от самой твоей фитоаптеки?
- Они... каким-то образом могут определять, где живёт тот или иной человек, если хотя бы раз на него посмотрели.
- Ярослав и Красимир - кто они?
Девушка замкнулась. Спокойное лицо, на котором ничего не прочитать. Но причину Женя понял. Лениво сказал:
- Пока у них не спросишь разрешения, не хочешь о них говорить?
- Да.
- А когда? - настаивал Женя. Он не привык оставлять нерешённое надолго.
- Ну, я поговорю с ними вечером и перезвоню тебе, - неуверенно сказала Ирина. И добавила: - Они оба работают, поэтому освободятся только во второй половине дня.
- Но этот зм... этот Ярослав зашёл вчера к тебе ближе к обеду, - заметил он.
- В перерыве, - уточнила она.
- Не будешь против, если я тебя до аптеки твоей провожу?
- Нет, спасибо, - вежливо сказала она, и они наконец вплотную занялись десертом.
Проводив Ирину в фитоаптеку, он вдруг сообразил, где находится, и, поймав какого-то рабочего с пустой тележкой, спросил, где можно найти прилавок со всякими финтифлюшками. Тот велел идти с ним - и привёл к солидной даме, торговавшей во внутреннем помещении рынка бижутерией. Правда, в основном украшения были женскими. Ни на что не надеясь, Женя поинтересовался браслетом с андреевским крестом. Поразился, когда, пошарив по коробкам, дама вынула искомое. Он предполагал нечто вроде браслета для часов. Но получил подобие чёток из квадратных бусин, каждая из которых несла тот самый крест - синий на позолоте. Хм. Ещё интересней.
Домой он возвращался недовольный. Радость от покупки предмета, который, предполагаемо, должен защитить его, смешивалась с горьковатым впечатлением от беседы с Ириной. Слишком много недоговорённости, будто получил карту нужного маршрута и обнаружил, что середину проели крысы.
