- А что… сделаете вы?
- Они пришли сюда за тобой. Тебя - чувствуют. Значит, могут понервничать, если ты будешь испытывать боль. И придут помочь. Ведь ты для них - не просто портал, но и связь с тем миром, откуда они являются. А значит, они должны отслеживать твоё состояние. - Алексеич внезапно замолк, сдвинув брови, будто что-то открыв для себя. Продолжил не сразу. - Лена устроит тебе фантомную боль, Вика. Ты остаёшься с Максом и Леной, только все трое переходите на тот берег речки. Мост здесь неподалёку. А мы встретим незваных гостей на подходе к берегу.
Игорь поцеловал Лену в щёку и отошёл к Володе.
Макс ещё раз оглядел всех и убедился, что последние слова хозяина поместья - это уже распоряжение. Да и Лена заторопила:
- Идём-идём! Перейдём мост - я сразу займусь фантомной болью.
Кольцо бесконтактников рассыпалось, выпуская совещавшихся, и тут же окружило Володю, который коротко объяснял всем, что им вскоре предстоит.
Держа Вику за руку и то и дело оглядываясь на Лену, идущую следом, Макс дошёл до деревянного моста. Та сторона - сплошная, заросшая травой стена оврага, слегка округлая. Слева от моста - несколько камней, хотя при ближнем рассмотрении они оказались какими-то обломками давно снесённых зданий. Макс почувствовал что-то вроде дежа вю и, шагая дальше, к мосту, всё смотрел на эти камни, не понимая, откуда это чувство. И только тогда, когда в его ладони вздрогнула рука Вики, сообразил: разрушенные здания того мира, куда Вика перемещалась, - вот что косвенно напомнили эти развалистые обломки. Суховатый шаг по дереву моста звучал так глухо, что Макс, продолжая думать о том мире, наконец отчётливо понял, почему тамошние люди собирают камни из развалин и добирают свою гору. Да, растительным вампирам не за что уцепиться на сухих руинах. Те слишком безжизненны, лишены воды, поэтому они не могут добраться до людей.
Оказавшись на противоположном берегу, он сразу подвёл девушек к этим камням.
- Эй! Подождите!
По противоположному берегу бежала Юля, махая руками.
Макс хмыкнул: что - трудно пройти слоями? Бежать ей хочется, видите ли!
А когда Юля догнала их, он спросил:
- А ты чего? Я думал - со Стрелком останешься.
- Он мужчина! - с негодованием выпалила Юля. - Останешься с ним - как же! Чуть не вытолкал меня к мосту! Типа, нечего нежным бабам в суровых мужских драках делать!.. Ладно уж, подожду тут, с вами, чем всё закончится.
- Вика, не гляди на меня с таким ужасом, - насмешливо сказала Лена. - Не думай, что я тебя обманываю. Боли ты и в самом деле не почувствуешь.
