- Ты не собираешься переодеться? - будто не замечая ответа, снова недовольно спросил Шторм.
- Я же у себя, - удивилась Марина и оттянула задравшуюся маечку. - Или предполагается прогулка куда-то?
- Почему ты спрашиваешь о прогулке, дорогая? - сказал Шторм, и слово "дорогая" приобрело уже не пренебрежительный, а даже издевательский оттенок. - Ты прекрасно знаешь, что прогулок не будет.
- Тогда не понимаю, зачем переодеваться. Или мы ждём гостей?.. - Марина пригляделась к ведуну. - Что-то мне кажется, ты сейчас уйдёшь.
Шторм надменно взглянул на неё.
- Я проверил твои счета. Ты в последнее время ничего не покупала в магазинах кампуса. Не надо меня ставить в неловкое положение.
Девушка выпятила губы, пытаясь понять, о чём этот парень. Дошло: она не тратит денег - все думают, что он скуп по отношению к своей невесте.
- Я думала, все знают о том, что я недавно получила травму, - невольно подражая его сухости, ответила Марина. - И что некоторое время мне не до покупок.
- Но ты уже делаешь спортивные упражнения, - напомнил Шторм с таким безразличием, что девушке уже захотелось хоть чем-то его вывести из себя.
- Дорогой! - пропела она. - Об этих, как ты выразился, упражнениях, знаешь только ты и мои лесные друзья. Поэтому, думаю, никто не заморачивается, в каком виде я тут обретаюсь.
- Ты невеста ведуна. - Голос Шторма стал ещё замороженней. - И должна одеваться соответственно, будучи даже одна.
- Что-то не чувствую я себя невестой, - улыбаясь, вздохнула Марина. - Так хоть собой побуду. Это ощущение гораздо веселей.
- Ты изменилась. - Слова прозвучали, как приговор.
- Так по башке же дали! - удивилась Марина. - Как не измениться?
И в следующую секунду в ужасе шарахнулась от "жениха".
Он стремительно развернулся к входной двери в апартаменты - и одновременно с этим движением из рукава его безупречного камзола вылетела палка! Он поймал её, даже не повернув головы в её сторону. И встал в позе готового к драке. А потом успокоенно выпрямился - и палка резко влетела в рукав камзола. Благо стояла рядом, Марина шагнула к нему ближе и выглянула из-за его спины.
В дверном проёме стоял представитель расы, о которой Марина знала из дневника, но до сих пор не видела. Обычная человеческая фигура, разве что вокруг пальцев рыжеватая шерсть, а лицо напоминает... Трудно сказать, что напоминает, если очертаниями оно похоже на... (Марина с трудом удержалась от крика) морду летучей мыши: словно стиснутая сверху и снизу, голова делилась надвое широченным ртом без подбородка. Рот уходил уголками к длинным ушам, которые вполне могли спрятать небольшие, но проницательные глазёнки, пожелай существо пригнуть уши. Когда существо говорило, мешочки щёк дёргались, приподнимаясь, - и это было и забавно, и одновременно страшно. Плоский нос тоже подёргивался, больше похожий на собачий, чем на человеческий. И одет был крылан (вспомнила Марина название расы) в бесформенные штаны и ещё более бесформенную рубаху, которая топорщилась на спине, будто скрывая горб, а на деле - свёрнутые крылья.
