– Что это?
– Тш-ш, – приложила палец к губам и осторожно двинулась вперёд.
Мы миновали несколько залов, где до сих пор оставались тлеющие угольки от ночных костров, и вышли в большой, оказавшийся тупиковым. Никого из живых нигде не оказалось, но то, что мы увидели в последнем зале, заставило вздрогнуть.
– О, боги, Эльтар, – прошептала Инги, прикрыв рот рукой.
Высоко над землёй висел труп бывшего трактирщика. Из вспоротого живота вынули внутренности, свисавшие теперь длинными лохмотьями. Кровь и куски плоти валялись под ним. Он оказался распят, с раскинутыми по сторонам руками.
– Уф, – выдохнул я, не ожидая такого зрелища.
Инги долго не раздумывала.
– Его следует закопать, – и удлинила руки.
* * *
Мы похоронили Эльтара у входа в пещеру, заложив могилу камнями. После чего вернулись и тщательно обыскали каждый уголок, но ничего так и не нашли. Кроме углей да грязных лохмотьев от разбойников ничего не осталось.
– Да чтоб их черти разорвали! – ругалась Инги, когда мы в очередной раз вышли на свежий воздух. – Каждого по отдельности, перед этим поимев во все…
– Инги, – прервал я гневную тираду, отойдя чуть в сторону. – Успокойся, давай думать логически. Куда они могли направиться? В Яму? У них, наверное, десятки слепышей. Там устраиваются массовые бои?
– Не помню такого – отозвалась та. – Но могу узнать.
– У кого?
Та только усмехнулась.
– Идём обратно, – махнула рукой и направилась на дорогу.
– Твою ж за ногу, когда мне позволят свалить к себе домой? – недовольно пробормотал я с настойчивым желанием сменить обувь.
* * *
Обратный путь занял больше времени, так как действие зелья Инги закончилось, а новое она мне не дала, объяснив это тем, что слишком много для меня опасно. Ноги гудели, но я упорно шёл вперёд, не отставая от проводницы, которая, кажется, этого даже не заметила.
И когда я заприметил городские стены, то повеселел.
– Не спеши расслабляться, – посмотрела на меня девушка. – У нас ещё много работы.
– Знаю, – буркнул я.
Вскоре подошли к трактиру с обратной стороны, но что-то насторожило Инги, и она преградила мне дорогу рукой. Мы остановились за небольшим забором и наблюдали за задним двором.
– В чём дело?
– Чувствуешь запах браги?
Принюхался, и правда в воздухе витал сладковато-кислый аромат давно переспелых фруктов.
– И?
Скрипнула дверь, и на пороге показался Кацеус. Он вынес ведро с чем-то, успевшим покрыться белой плёнкой. Вывалил содержимое в телегу, уже загруженную подобным подгнившим товаром, и с довольной улыбкой вытер руки о фартук.
