– Оно чем-то отличается от остальных?
Скел недовольно поморщился.
– Никита, я не просто так дал тебе эту вещицу. В ней заключена сила, которая тебе поможет справляться с Тенью.
– Но у меня и так получается.
– На все сто процентов?
– Ну, – замялся я. – Не совсем, конечно. Но руку…
– Этого мало, – прервал Учитель. – Надо больше, помнишь же о нашем уговоре? Ты должен стать сильнее и тогда мы отправимся на поиски Лейлы.
При этих словах в голове сразу всплыл рассказ Тени, но я не подал виду.
– Хорошо, когда идём? – обратился уже к Инги.
– Завтра с утра. Будь готов.
Я кивнул и хотел было уйти, но Скел остановил меня, заставив сесть обратно.
– Не спеши, есть разговор, – пронзительно посмотрел в глаза. – Ты готов?
Колебался всего лишь мгновение.
– Да, – ответил твёрдо. – Сидеть в четырёх стенах уже нет сил.
– Отлично, – улыбнулся тот. – Значит, разговор вышел намного короче, чем я предполагал. Это радует. Теперь можете идти.
* * *
– Как долго вы там будете? – спросила Дарая, лёжа на кровати.
Новая ночь и новая порция телесных игр.
– Без понятий, – признался честно. – Опасное местечко, там банды шарят, как у себя дома. В прошлый раз еле ноги унесли.
– Знаю, – кивнул она. – Отец как-то рассказывал про Десяток. Говорят, что над ними стоит кто-то из Совета.
– Совета магов?
– Да.
– Интересно, интересно, – я довольно потянулся, и девушка сразу положила голову на мою грудь.
Прошло несколько недель, как начались её ночные посещения. Но мы так и не поговорили насчёт того, что вообще между нами, довольствуясь только плотскими утехами. Собственно, когда она приходила, нам было не до разговоров.
– Может скажешь? – обратился к ней.
– Что? – не поняла девушка, задрав голову.
– Зачем тебе это? Почему я? В Школе полно парней, которые и выглядят лучше, и имеют неплохую родословную.
От этих слов Дарая вскочила на кровати и отвесила мне звонкую оплеуху.
– Да как ты смеешь?! – прорычала она, после чего спрыгнула на пол, стала невидимой и исчезла в коридоре.
Я лежал в том же положении, поглаживая горящую щёку и ошарашенно смотря ей вслед.
– Вот так поворот.
Портал открылся на том же пляже, что и в прошлый раз.
— Смотри под ноги, – напомнила Инги. – Не хочу снова отвечать за твою невнимательность.
— Тогда зачем взяла меня? – мне не понравился её тон.
— Чтобы учился. Не задавай глупых вопросов.
Девушка явно была чем-то недовольна.
– Всё в порядке? — участливо поинтересовался я.
– Нет, – коротко ответила она, на чём разговор и закончился.
