Первое время он ни в чем не сомневался – сказывалась выучка. Он даже был готов выполнять и другие, куда более рискованные задания. Но шли годы, и его романтический идеализм постепенно поблек и выветрился. Он все больше и больше сживался со страной, в которой поселился. Стал шведом. И перестал сознавать себя коммунистом, посвятившим жизнь борьбе за счастье всего человечества.
А очень скоро замолчал и Центр, как старый радиоприемник, в котором сгорела какая-то лампа.
Свернул на узкую грунтовую дорогу к Шельшё. Обломившийся сук, который он убрал с дороги в последний раз, так и лежал на обочине. Только теперь был покрыт толстым слоем снега.
Быстро стемнело. Он оставил машину около огромной ели и вышел в зимний мрак.
Очень холодно. Собачий холод, как говорит его сын Ханс. Ниже двадцати. Расход электроэнергии колоссальный. Сотрудники «Форсмарка» стараются изо всех сил, наращивают мощности. Если такие холода удержатся, придется покупать электроэнергию в соседних странах или, что еще хуже, запускать законсервированную мазутную ТЭС в Карлсхамне.
Он вышел на знакомую поляну с большим, оставшимся после ледникового периода валуном в центре. На снегу – цепочка следов, едва присыпанных снегом.
Кто-то из Центра.
Хайнц перевел дух, чувствуя, как в нем закипает злость.
А может быть, плюнуть на все, развернуться и ехать домой? И забыть все это дерьмо?
«Хорошо бы…», – подумал он, машинально надевая перчатку. Выгреб снег из щели в валуне и достал запаянный пластиковый конверт.
Подумал немного, осмотрел со всех сторон. Стандартный конверт, именно в таких почта отправляет боящиеся сырости предметы.
Когда Хайнц прочел, что там написано, он взвыл от ярости.
Они украли его молодость. Они напичкали его своей ложью. Они сделали его самого лжецом и предателем. Двадцать лет они забавлялись с ним, давая понять, что все, игра окончена – чтобы теперь за несколько дней разрушить все, что он с таким трудом создавал. Семью, карьеру… Друзей на станции. Они там, в Центре, хотят, чтобы он их предал? После стольких лет неомраченной никакой ложью дружбы? Неужели они считают его их слугой? Дворовым псом, выполняющим любой, даже самый пакостный приказ хозяина? Считают, что он по-прежнему верит той лживой пропаганде, которой они его напичкали?
Первым его желанием было выбросить этот конверт в снег, затопать ногами и выкрикнуть все, что он думает о своих работодателях. Разбить в кровь кулаки об этот проклятый валун.
