Маркуса не могло не интересовать, что стало с всадниками лошадей.
Другое страшное рычание эхом отозвалось в ночи, с последующими взволнованными криками. В отдалении загремели цепи.
Этого всего оказалось слишком много для испуганного коня Маркуса. Он всадил свои шпоры в бока лошади, но испуганный боевой конь не шёл дальше. Маркус вряд ли мог винить животное, зная, что ждёт их впереди.
«Очень хорошо», — решил он. Спешившись, он привязал поводья лошади к ближайшему стволу дерева, а сам отправился пешком через зимний лес. Сапоги тонули глубоко в снегу.
Ему не пришлось далеко идти. Через несколько минут он вышел из кустарников и папоротника на лесную поляну, глубоко скрытую под снегом. Он застыл как вкопанный, опешивши от кошмарного зрелища, увиденного перед собой.
Под командованием Амелии пополнение вестников смерти боролось против огромного белого оборотня, на много большего и более грозного, чем те позорные твари в деревне. Его густая, матовая шкура была цвета чистого снега. Слезящиеся розовые глаза смотрели с волчьей морды монстра. Геркулесовы мускулы выпирали из-под белоснежного меха. Его горячее дыхание превращалось в пар.
«Вильгельм», — со вздохом узнал Маркус, — «Брат мой».
Если оборотень и заметил прибытие своего брата, то он не подал никаких признаков. Вместо этого титанический зверь вызывающе взревел на вестников смерти, пытающихся повалить его. Мертвые солдаты расположились по кругу вокруг своей грозной жертвы, преграждая его бегство во всех направлениях. Стараясь оставаться вне досягаемости когтей Вильгельма, они открыли огонь по оборотню железными гарпунами, прикреплёнными к звеньям тяжёлой цепи.
Арбалеты, специально созданные для этой цели, выпускали копья в Вильгельма с чудовищной силой. Серебряные наконечники копий всаживались глубоко в его плоть. Он дико вертелся, туго натягивая цепи, прибитые стальными шипами к земле и окружающим стволам деревьев. Вильгельм взвыл от боли и ярости.
Другой арбалетчик прицелился в побеждённого оборотня. Ужасное копьё вылетело из арбалета, попав Вильгельму чуть ниже его ребер. Темная кровь окрасила чистый белый мех оборотня.
То, что вестники смерти, казалось, намеревались захватить Вильгельма, не убивая его, было для Маркуса скудным утешением. Вид его злополучного брата, мучимого солдатскими копиями был больше, чем он мог вынести.
«Нет!» — закричал он, — «Оставьте его в покое!»
Отвлекшийся на крик старейшины, лучник не успел отцепить цепь от арбалета достаточно быстро. Вильгельм схватился за звенья цепи и яростно дёрнул её, швырнув злополучного вестника смерти в воздух. Тело солдата врезалось в ствол дерева с сокрушительной силой. Он сполз на землю под деревом и не поднялся. Маркус боялся, что шея вампира сломана без возможности на восстановление.
