Она осуждающе посмотрела на своего отца, который не выразил никаких признаков раскаяния. Он лишь удовлетворённо кивнул, когда солдаты бросили Люциана на пол. Они крепко держали его на концах цепей. Скованный как собака, Люциан устало поднял глаза и встретился взглядом с Соней. Желая успокоить его, она сделала шаг к нему, но Вестники Смерти обнажили мечи, призывая её держаться подальше. Казалось, они были настолько близко друг к другу, насколько им было позволено. Очевидно, Виктор планировал, чтобы Люциан был свидетелем суда над ней.
Или был замучен у неё на глазах?
Коломан шагнул вперёд, чтобы огласить обвинения против неё. Обращённый Маркусом, он, несомненно, наслаждался возможностью смутить Виктора перед Советом.
- Обвиняемая нарушила законы клана, - провозгласил он. Серьёзность его голоса ясно давала понять чудовищность её преступления. - Она водилась с животными. Она содействовала их побегу. Она...
Соня выступила в свою защиту:
- И неоднократно спасала этот клан!
И это не было пустым хвастовством. Больше чем единожды, её сообразительность и быстрый клинок уберегали её товарищей-вампиров от катастрофы. Именно она спасла леди Амелию, когда Старейшина попала в засаду стаи оборотней. И разве не она неоднократно скакала сквозь вражеские ряды, чтобы привести подкрепления, когда замок был в осаде? И лично схватила смертного охотника на вампиров, который пробрался в замок при дневном свете, желая учинить хаос? Действительно, она никогда не увиливала от своего долга защищать своих людей.
- Ты убивала себе подобных! - Заявил Коломан. Казалось, его потемневшее лицо намекало, что это было наименьшее её преступление. - И ты виновна в кровосмешении, результатом чего является существо, растущее внутри тебя!
Остальные члены Совета выглядели соответствующе потрясёнными и испуганными напоминанием о беременности Сони. Они отпрянули от неё, словно она была прокажённой. Урсула, единственная присутствующая здесь женщина, с отвращением шмыгнула носом. Только лицо отца осталось равнодушным. Его худое лицо было неподвижным, словно вырезанное из гранита. Никто не защищал её.
- Твои былые заслуги не освобождают тебя от твоей нынешней вины, - продолжил Коломан. - И твоё высокое положение члена Совета тоже.
Он повернулся к другим членам совета:
- Наказание за эти преступления - смерть. Каково ваше решение?
Хор "за" решил её судьбу. Мускул дёрнулся на щеке Таниса, но он держал язык за зубами. Все взоры обратились к Виктору. Как у правящего Старейшины, только у него была власть помиловать Соню или смягчить её наказание, возможно, до пожизненного заключения или изгнания. Соня не надеялась на это; его резкие слова там, на валах, прояснили его чувства. Тем не менее, она с надеждой посмотрела в глаза своего отца, моля хоть о крохе понимания, если не милосердия. Он всё ещё был её отцом; она не хотела, чтобы их последние минуты вместе сделали их чужаками.
