В хозяйстве имелся движок, снабжавший остров электричеством, необходимый инвентарь, поставляемый совхозом. По большей части, конечно, уже старый, поломанный. Но приведение его в божеский вид было занятным и интересным делом. Так интернатовцы сами собрали трактор. Старая кабина, отдельно ходовая часть - с этого начинали школьные механизаторы. А теперь старенький "Беларусь" каждой весной сияет свежей краской. И интернатовцы считают, что это самый лучший трактор в совхозе. Сесть за его штурвал мечтает каждый мальчишка в школе. Но трактор один, и счастливчики пользуются на острове огромной популярностью.
Попасть в помощники тракториста было давней мечтой Саввушкина. Его отец - один их лучших трактористов совхоза. Кому как не Илюхе продолжить семейную традицию? Перейдя в седьмой класс, Сип рассчитывал, что вправе занимать это почетное место. До этого на каникулах Саввушкин трудился в механической мастерской вместе со Стасиком Криштопой.
В президиуме сбора отряда класса сидели пионервожатый Андрей Смирнов, Маша Ситкина и Валя Чумак.
Андрей четыре года назад сам закончил Тихвинскую школу-интернат. Потом - армия. Вернувшись в совхоз, стал работать электриком и поступил на заочное отделение педагогического института: считал педагогику своим призванием. Ради нее стал пионервожатым отряда, а летом - одновременно и старшим пионервожатым...
- Основной наш вопрос, как провести лето, - сказала Маша Ситкина. Надо решать, кто в каких бригадах будет работать.
- Какие будут пожелания? - спросил Андрей. - Я надеюсь, все будет, как в прошлом году. Или кто-то хочет уйти из своей бригады?
- Я хочу, - сказал Сип. - Хочу пойти помощником тракториста!
- Скажу тебе прямо, Илья, - серьезно сказал Смирнов, - помощником тракториста ты не будешь.
- Почему? - вскочил Илья. - Я трактор знаю. Все батины книжки перечитал. Он мне все на тракторе показывал... Он же лучший механизатор в совхозе!
Ребята загалдели:
- Так то ж отец, а не ты! А потом, на тебя надежды мало - неизвестно, что выкинешь... Зачем Фильку подговорил стихи читать?
Сипу стало до слез обидно. Подумаешь, Фильку подучил, а у Фильки что, совсем головы на плечах нет? Чувством несправедливости вспыхнуло все его существо.
- А в мастерской я все равно работать не буду! - со злостью сказал вдруг Илья. И про себя подумал: "Раз они так, то и я..."
- Никто тебя не неволит, - Андрей пожал плечами. - В хозяйстве есть другие бригады.
Сип уже пожалел о своих словах. Если честно признаться, кроме мастерской, - не считая трактора и еще катера, в команду которого брали опять же только старшеклассников, - интересного занятия, по душе, не было. Там он был на своем месте. Более того, Сип был нужен в мастерской. И его отказ все восприняли как демонстрацию.
