- Обязательно сегодня? - сердито произнес Илья.
- В том-то и дело. С директором совхоза.
- Ясно, - сокрушенно сказал Саввушкин. - Работаешь как вол, а когда надо каких-то три часа - возись с боровом...
- Илюшенька, - взмолилась Ситкина, - ну что я могу поделать? Вызвали по поводу выставки...
- Ты же знала, что у меня ответственный матч!
- Понимаешь, сегодня решается вопрос о поездке.
Илюха со злостью пнул ногой пустое ведро.
- Неужели Зойка и Верка не могут побыть на ферме без меня?
- Вера пошла к врачу: руку обварила. А Зоя одна не справится. Я понимаю, Илья. Но ради дела... Ведь это почет и для класса...
- А я ради кого играть буду? - огрызнулся Сип.
Расстроенная Ситкина присела на табуретку.
- Ну хорошо, допустим, я не поеду. Тогда о выставке не может быть и речи...
Этого Илюха тоже допустить не мог.
- Ладно, - буркнул он, - поезжай.
- Я знала, ты... ты... - засияла Ситкина.
- Чего уж там, - отмахнулся Сип.
Надавав кучу наставлений, Ситкина почти бегом пустилась к переправе. Илья видел, как бело-синий катер отшвартовался от берега. Ветерок донес размеренное тарахтение двигателя.
Сип со вздохом засунул сверток и бутсы в шкафчик, чтобы не растравлять душу.
Работы было много. Убрать Васин загончик, приготовить борову еду, искупать его... Вера заявилась с перевязанной рукой. Делать она, разумеется, ничего не могла. Пришлось Сипу часть забот о подсвинках взять на себя. Трудился он усердно, как может трудиться человек, весь, без остатка, принесший себя в жертву общему делу.
В обед они с Зоей Веревкиной сбегали в столовую.
- Мне Маша все рассказала, - сочувственно произнес Смирнов, когда Илюха выходил из столовой, - Жаль, конечно, что так получилось. Но долг есть долг.
- Кого поставишь вместо меня? - мрачно спросил Илья.
- Наверное, Шоту. А Макарова в запас. - Пионервожатый потрепал Сипа по плечу. И подмигнул. - Постараемся выиграть, ребята ведь подзаряженные...
У Илюхи заныло в груди. Он считал, что с его отсутствием команда седьмого "А" потеряет чуть ли не половину шансов на успех.
Саввушкин поплелся на свиноферму. И чем ближе подходило время матча, тем беспокойнее делалось Илье.
"А если кого подкуют? - с ужасом подумал он. - Разве Ванька Макаров игрок?"
Когда до начала игры оставалось минут двадцать, Сип надел футбольную форму, бутсы. Размялся. Сердце его билось тревожно.
- Зой, - подошел он к загону с поросятами, где возилась Веревкина, покорми Васю ровно через час. Корм я приготовил, стоит в кухне...
