Илюха с большим неудовольствием, ворча, снова надел халат и пошел помогать бригадиру мыть борова.
- Кто такой Леонид Матвеевич? - спросил он Машу, окатывая Ваську водой из ведра. Тот похрюкивал, довольный, щуря белые редкие ресницы.
- Тю! - вытаращила на него глаза Маша. - Доктор наук!
И тут только до Саввушкина дошло, что Леонид Матвеевич и был председателем жюри на вчерашнем вечере и вручил Илюхе с партнерами по "мировому аттракциону" подарки.
Ростовский ученый появился на свиноферме вместе с Макаром Петровичем и какой-то незнакомой девушкой. Девушка была в белых брюках, защитных очках и маленькой шелковой кепочке, чудом державшейся на ее пышной шевелюре.
- Людмила Павловна, познакомьтесь, пожалуйста: заведующая свинофермой Маша, - представил гостье Ситкину директор школы.
С самим Леонидом Матвеевичем, одетым скромно - хлопчатобумажные мятые штаны, клетчатая рубашка с короткими рукавами, соломенная шляпа и босоножки на босу ногу, - Маша поздоровалась как старая знакомая, хоть и почтительно.
- А это Веревкина, Назаренко и Саввушкин, - продолжал знакомить Макар Петрович.
- Ба! - воскликнул доктор наук, тряся Илюшину руку. - Артист. Мастер на все руки!
- Совершенно верно, на все... - хмыкнул директор, но объяснять ничего не стал. - Ну, что скажешь, Леонид? - Макар Петрович широким жестом показал на ферму.
- Отлично, отлично, - качал головой ученый. - А с чего мы начинали, а? Помните, как первый раз приехали на остров? Кустарник - не продерешься. Весь затянут илом...
- В тот год очень сильно разлился Маныч, - кивнул Макар Петрович.
- Две старенькие палатки, - вспомнил доктор наук.
- Все своими руками...
- Нюра Шовкопляс заблудилась, помните?
- А как же. Нашли ее в камышах. Там сейчас у нас бахча... Но Нюра-то, Нюра, а? - сказал Макар Петрович.
- Да-а. Виделись в Ленинграде. Главный инженер завода.
- Ты тоже, Леонид, кое-чего добился, - засмеялся директор.
Илюхе было странно слушать, как Макар Петрович называет гостя запросто по имени. Доктор наук, из Ростова. Но потом Илья сообразил: этот самый Леонид Матвеевич был когда-то для директора простым учеником, как и он, Илюха. И тоже бегал босоногим мальчишкой по улицам Тихвинской...
- Леонид Матвеевич, нет, вы только посмотрите! - прервала их воспоминания Люся. Девушка стояла у загона Васи. В ее голосе звучало нескрываемое восхищение.
- Да, - сказал земляк, - тебя, Маша, можно поздравить. - Он зашел к борову, присел на корточки. - Вырастила рекордиста, хоть сейчас на выставку.
