- У меня нет никакого, - ответил Гулибаба.
- Есть, Вовик, - убежденно сказал Сип. - Вот увидишь, мы с тобой такое выдадим, все ахнут!
Володя обреченно вздохнул. Сип несся на парусах новой идеи. И остановить его было невозможно.
За три дня до праздника Саввушкин явился к Смирнову, ответственному за проведение концерта-конкурса, и заявил, что намерен выступить на празднике.
- В каком жанре? - поинтересовался пионервожатый.
- В оригинальном, - сказал Сип.
- Что именно: жонглирование, акробатика, пантомима, иллюзион? допытывался Андрей. - Мне же надо составлять программу.
- Оригинальный, - повторил Илья. - И еще мне надо черный задник.
- Задник у нас один, ты же знаешь.
- Тогда ничего не получится.
Смирнов вздохнул. Вообще-то устроители вечера должны были идти навстречу самодеятельным артистам. По возможности, конечно.
- А коричневый тебя устроит? - после некоторого колебания спросил он.
- Устроит, - обрадовался Илюха. - Только темный...
Подготовка номера велась в полной тайне на берегу Маныча под развесистой ивой, когда на небе полыхала вечерняя заря.
А за несколько часов до концерта от летней эстрады донесся стук молотка, на который никто не обратил внимания: обычные приготовления перед торжеством...
В день встречи гостей набралось немало.
Приехали и Саввушкины, мать и дед Иван, нарядившийся по этому случаю в свой лучший костюм, на котором красовались его боевые награды. Гордостью старика была шапка с красным верхом. Отец Сипа приехать не смог: совхоз послал его на совещание передовиков области. Отсутствие отца огорчило Сипа.
Больше всех задавался Ваня Макаров. Приехал его брат, военный моряк, гостивший в станице на побывке. Макаров-старший произвел настоящий фурор. Белоснежная матроска, отглаженный клеш, словно жестяной, и самое главное бескозырка, с ленточками, на которых весело играли якоря. Моряк дал поносить ее Ване, и тот чуть не лопнул от гордости.
Среди гостей был и летчик-испытатель. Молодой, в полковничьих погонах и со звездой Героя. Но он не был чьим-то отцом или братом, а приехал сам по себе, как бывший воспитанник школы. Из Ростова прикатил даже доктор сельскохозяйственных наук.
Первым на концерте выступил объединенный хор. Затем эстрадный оркестр под управлением Бедули. Оркестр имел большой успех. Потом выступал чтец.
И вот конферансье объявил:
- Илья Саввушкин, оригинальный жанр.
Дед Иван, сидевший в первом ряду, не удержался и довольно крякнул. По задним рядам интернатовцев прошел смешок. Но когда занавес начал медленно раздвигаться, воцарилась полная тишина. Перед зрителями возникла пустая, не сильно освещенная сцена с темным задником.
