Как набирать очки опыта, если они есть, как повышать уровни, что вообще нужно делать — все это оставалось загадкой последние дни перед выпиской. О Мете напоминали лишь инфоблоки про встреченных людей — чем я бессовестно пользовался, навострившись снимать информацию одним мазком взгляда, — и мои «таланты». Скала проявила себя, когда я, задумавшись, врезался на полном ходу в распахнувшуюся дверь. Такие бытовые травмы были мне привычны, и я уже рефлекторно сжался в ожидании боли и слез из глаз. Ни фига. Ударился сильно, но ничего не почувствовал!
Эрудиция же стала незаменимой в решении кроссвордов. Соседи по общей палате, куда меня перевели, увлеченно их разгадывали, и уже к концу первого дня я прослыл знатоком.
— Ну ты, Матвей, голова! — восхитился Леонид Петрович, электрик, сверзившийся со столба высоковольтной линии электропередач. — Тебе в «Свою игру» надо! Или в «Что? Где? Когда?»!
— Да не, — засомневался автомеханик Леха, угодивший сюда после ресторанной драки, как и я, с прошибленным черепом. — Там совсем другой уровень! Эти чертовы кроссворды каждый может решить, их специально делают простыми, чтобы народ себя умным почувствовал, хоть и дурак! Политика!
Леха поднял палец, цыкнул зубом, и мужики перешли к разговорам о политике. В своих спорах они затрагивали те или иные мотивы правительства, и я активно использовал Эрудицию, чтобы узнать правду. Но правду знало слишком мало человек, так что почти никаких ответов я не получил.
А к моменту выписки из больницы вдруг всплыло уведомление:
Повышен уровень таланта «Эрудиция»: +1.
Текущий уровень таланта: 2.
Умнее я себя не почувствовал, но пользоваться талантом мог теперь в два раза чаще. И м-энергии на это стало хватать, и откат стал короче.
* * *
Дома я с наслаждением растянулся на кровати, вдыхая родной запах уюта. К моей выписке тетя Полина провела генеральную уборку, отстирала и нагладила мое постельное белье, и от подушки шел запах лаванды и свежести. Сашка пристроился рядом и откуда-то из-под моей руки донесся его голос:
— Жаль, что дядя Вова компьютер твой забрал. Может, на мамином посмотрим новую карту для Forgotten Battlegrounds?
— Это вряд ли, Сашка. Ноутбуку твоей мамы сто лет в обед.
— Но хотя бы посмотреть леддер можем? Играют в нее или нет?
— А это идея!
Потрепав его по лохматой голове, я вскочил и пошел в гостиную, где тетя Полина накрывала специально раздвинутый, с праздничной скатертью, стол. Обычно он стоял собранный, в углу, использовался как гладильная доска, но по особым случаям его выдвигали в центр, приставляли к дивану и готовили для приема гостей. А вот так, чтобы без гостей, самим что-то отпраздновать — такое на моей памяти было впервые.
